《何以中国：公元前2000年的中原图景》-中国是怎么形成的？(2)

顾颉刚
顾颉刚在20岁的时候进入北京大学预科，平时学习之余喜欢听听戏，这其实也不是什么很牛、很雅的业余爱好，就像今天的年轻人喜欢追剧，喜欢看电影。顾颉刚这个年轻人却在看戏的过程中逐渐悟出来一些东西，他发现这些戏剧中的人和事往往会不断变化，剧本不断被后代改编。如同今天的电影剧本会因为投资方的需要，或者因为广告商的要求改写，甚至会因为某个明星的需要不断改写，最后拍出来的电影和最初依据的小说相去甚远。古人对戏剧的改编同样受到了当时人们喜好的影响，或为了迎合不同时期政治的需要，保持政治正确，弘扬正能量，不断地被修改。
年轻人看戏，热闹热闹就过去了，而顾颉刚这个未来的史学天才却在脑子中形成了一些疑问。他后来进入北大哲学系，并留校任助教，参与征集民间歌谣，关注的都是民俗学的内容，在这些活动中也发现了民间传说、民谣等都有这一规律。随后他在与胡适、钱玄同等学者对古史、古书看法的书信来往论辩中，早期的想法逐渐清晰，并最终形成新的认识。用一句话来概括，即“古史是层累地造成的”。也就是说，时代越是靠后，对早期历史的加工越多，传说中的古史期越长，人物越放大。
按照这个规律，他和一批年轻学者发起了对古史进行辨伪的热潮，编辑了7大本的《古史辨》，这就是著名的古史辨派。经过这一折腾，其学术破坏力是巨大的，早期传承下来的中国古史全面崩盘，三皇五帝全部不存在，甚至战国以前的很多历史都不可信了。

平心而论，古史辨派的方法是科学的，对古书的检讨也是有道理的，但据此全面否定中国早期历史就有些过了，所以鲁迅批评其“有破坏而无建设”，是比较中肯的。清代学者龚自珍曾在《定庵续集》里说过：“灭人之国，必先去其史”，关键问题是，上个世纪二三十年代，正是内忧外患的时期，在这个节骨眼上，中国的早期历史没有了，这可怎么办？整个中国学术界都很着急。