温子仁新片《致命感应》：恐怖与否从来不是恐怖片的题中之义

2021年9月10日，温子仁导演的新作《致命感应》（Malignant，直译为恶性）在中国爱奇艺平台和北美院线同期上映，在恐怖片影迷中间引发轰动。这个成本仅为4千万的电影背后没有大IP保障，前期宣传也不多，却是这两年恐怖片翻身成为大银幕主流，夺取更广大观众的进程的一个缩影。

《致命感应》海报恐怖片攻城略地，但“恐怖大王”怎么不恐怖了？如果有人为2020和2021年疫情期间的电影单独作史，恐怖片一定是其中非常重要的一章。当全球电影行业因为疫情和随之的经济困难陷入低迷时，恐怖片的新映片次却不减反增，毫不意外地截获了往常属于特效大片的排片规模。《隐形人》、《寂静之地2》、《招魂3》、《糖果人》，和《致命感应》同期霸榜的《灵媒》，以及在netflix等流媒体平台上异军突起、先后创下点击记录的《饥饿站台》、《电话》、《血色天劫》和《王国》系列，都在大比分回本获利的同时收获了超高的网络讨论度。
已经有影评人注意到了特殊时期恐怖片的特殊角色。从产业上说，恐怖片长期在B级片的赛道摸爬滚打，擅长用小成本、非明星、快节奏叙事和对比强烈的视觉语言制造“加量不加价”的刺激。这诚然决定了恐怖片难登大雅之堂，但也意味着它们能灵活适应突然缩水的市场。当眼下流行的超高成本特效大片害怕难以回本退却时，恐怖片却能迎头赶上，甚至顺带开发了流媒体的新市场，吸引投资者排队滚进恐怖类型的大雪球。
另一方面，恐怖片的流行也不单由市场决定。2020年初全球刚陷入现实恐惧时，首先翻红的影片是《流感》、《釜山行》、《王国》、《致命拜访》等以传染为核心要素的末日恐怖，然后才是更广泛的恐怖类型片。显然，如恐怖文化研究者诺埃尔·卡罗尔（Noel Carroll）和Holly Smith（霍莉·史密斯）等人所言，恐怖片之于现实，正如牛痘之于天花，让人们以“安全剂量”平稳地观察、体验、战胜自己的恐惧之物。末日恐怖直接投射人类的当下关切，无论是作为审视的镜鉴、批判的暗语，还是简单的情绪宣泄口，恐怖片都在人类的特殊时期成为了大众文化中更重要，甚至破天荒地更严肃的一部分。