英国历史沿革（第三期）(8)

政府根据皮革来评估佃农所需承担的义务，土地所有者根据所拥有的皮革数量提供相应的义务。阿尔弗雷德系统化军队的招募过程，他废除义务兵役制，改用土地封赐的办法加强对军队的控制，这是后来封建骑士的雏形。为了保护抗击维京人入侵，他进行全面的军事改革。

（三）阿尔弗雷德广泛招募军队以应付各个地区的防御，同时精选一些人作为战场部队的士兵，这些士兵与来自军事贵族和富商巨贾侍从所组成的精选部队共同作战。阿尔弗雷德把他的精选部队分成两个部分，从而解决如何长期防御的问题。一部分在战场以随时对敌人的进攻做出反应，另一部分则留在家中，这些部队有规律地按时轮换。他也根据相同的模式，动员富商巨贾们的私人武装。阿尔弗雷德为了抵抗维京人海上和陆上的进攻，通过修建特殊战船扩建海军部队，把拥有60支桨的船作为标准战船。896年阿尔弗雷德借鉴弗里西亚船和维京长船的优点制造新型战船，组建英格兰历史上的第一支正规海军。世人对阿尔弗雷德的海军所知甚少，但知道他本人设计出比敌国舰船更大、更快和更稳定的舰船，并先后两次在海上战胜维京人，还增强西撒克逊海岸地带的防御能力，到900年威塞克斯已经拥有一支有160艘船只的舰队。
从880年开始阿尔弗雷德还成功地建筑、重建和修复相当多的防御工事，一些是在罗马时代的旧城基础上修复其石墙及壕沟，另一些则是完全新建的临时据点和城镇。每个堡垒相距20英里，并可以为周边地区的居民提供庇护。由此建立的防御体系不仅有效地改善西撒克逊王国的安全状况还减少维京军队对内陆地区的侵扰，同时这些堡垒也成为稳固地方统治的保障。这些要塞后来大都成为商业中心和战略要地，因为城墙和军队的存在保障工匠的生产和商人的安全。
（四）阿尔弗雷德为防守威塞克斯的33个军镇中建设了相同规模的守卫部队，该部队由军饷供奉。当地居民被派遣去保卫他们居住的城镇并负责维修城墙，此外地区防御则继续由普遍招募的队伍和精选部队来维护。阿尔弗雷德热爱基督教会并将他一半收入捐献给教会，邀请主教到法院来协助自己进行统治，此外他还大力复兴被丹麦人一个世纪的攻击所摧毁的修道院活动。在所有的努力中阿尔弗雷德最为杰出的成绩是对学术的大力促进，阿尔弗雷德自己也是个学者，非常支持学术事业。在9世纪时比德、卜尼法斯和阿尔昆的时代早已过去，维京人将英国的修道院破坏殆尽。在当时的英格兰中拉丁语这种通向古典文化的语言几乎没人会说，对此阿尔弗雷德决定在宗教界和俗世都要大幅度提高识字率，同时把拉丁文著作翻译成盎格鲁-撒克逊语。阿尔弗雷德聚集起一群学识渊博的学者到英格兰来帮助他的翻译工作，自己还不时参与具体的翻译工作（他本人刻苦学习拉丁语），翻译不少著作。