孔子“找工作”：在周游十几年里，差点当个小国君(6)

从这些记载看，孔子对叶公、对楚国了解的越多，就越想在楚国寻找发展空间，所以他抱怨子路错失了一些机会。
02
圣人另一面

舞台剧《孔子》（2013） 剧照。
在楚国北境叶城做了一番停留之后，孔子师徒又去往东南方，蔡国人的新都城：州来。在今天的地图上，这是从河南省的平顶山市到安徽省的淮南市，近一千华里（约五百公里）路程，在孔子周游历程里面也算比较漫长的了，几乎是从叶地返回家乡曲阜的距离。
这很有点奇怪：蔡国现在是吴国的附庸、楚国的敌人，而且蔡国人刚长途跋涉迁到州来，正在混乱中，这年二月，蔡昭侯被一个铤而走险的贵族刺杀，州来又经历了一番混战。孔子本来号称“危邦不入，乱邦不居”，现在主动跑到这么动荡的地方，而且是长期生活，很不好解释。
从此前孔子和叶公的深入交往看，两个人似乎达成了某些默契，孔子下面要去蔡国尝试谋职，并促使蔡国人背离吴国、倒向楚国；另外，蔡国这片新国土是吴国的势力范围，楚国人不太熟悉，急需了解，孔子可能要帮叶公考察蔡国搬迁后的各种局势。
当初，叶公向子路打听孔子的情况，子路却装闷葫芦不吭声，结合前后发生的事能看出来，子路已经看出了叶公的用意，是想拉拢孔子去干危险工作，孔子自己虽然兴趣很大，但子路有意见，觉得老师这么有地位的大学者，何苦冒险替楚国人做暗事，但他又不好公开表示反对，只能不开腔。
而叶公和孔子探讨“父子相隐”，实际上两人关心的是师生能不能“相隐”。叶公暗示：如果去蔡国的工作很危险，你的弟子们会不会出卖你？我们南方人可会这样干的啊。孔子则是打包票：他们不愿意也得听我的，你尽管放心！