从“保护者”到“暴君”：乔治三世在北美殖民地的形象蜕变(4)

半年后，该报又刊登了一篇名为“来自北不列颠的信”，文章以问答形式展开，作者T. M自称来自英国。文章写道：
“问题：通过什么样的方式可以让伟大的人民变成奴隶？回答：我之前读过罗马历史，就我的判断而言，（将人民变成奴隶）的方式是党派斗争、腐败和军队弹压。”
在这篇文章中，作者暗示，犹如古罗马时代的暴君一样，乔治三世正通过党派斗争、腐败以及派遣军队的方式，一步步将殖民地人民变为奴隶。相比而言，一些影响较大的报纸对英国权威的挑战尚有分寸。他们更多地将乔治三世的行为归因于受人蒙蔽，尤其是殖民地官员的欺瞒。1773年7月1日，《纽约报》发表了文章，披露了哈钦森与英国大员的来信内容，将殖民地的矛盾归结为哈钦森制造阴谋、挑拨国王与殖民地的关系：
“这批信件具有天然的、明显的倾向性，其目的就是离间和打断我们至为光荣的君主——乔治三世国王对他忠诚的、挚爱的殖民地之间的关爱，毁坏大英帝国与殖民地之间相互建立起来的和谐、良好的意愿，毁灭我们的代表和朋友们通过合理的代表制度来表达观点的努力；阻隔我们的愚见上达天听的通道；并且采取种种措施来毁坏我们为建设家园所做的努力，并且这种威胁正变得越来越大。”
但在随后的一年里，风口急转直下。从1774年开始，对多数消息灵通的殖民地人士而言，由政治与社会腐败引发并形成最终宪法危机已非常明显。散播类似观点的报纸、小册子像洪水一般涌来，从母国再三传来的报告显示，英国已彻底、完全背离了真正的自由原则。这些报告大多出自英国激进派手笔，其载体通常是一系列愈来愈尖刻的小册子和书信，“而这些小册子和书信在北美殖民地却不断被人们如饥似渴地阅读、散布、刊印和再版。”
1774年11月24日，同样是《纽约报》，在一篇《来自宾夕法尼亚的邮包》文章中，殖民地官员已不再是罪魁，国王才是造成目前局面的祸首：
“所有的权力都来自于上帝，只是通过特定的手段赋予人民或者国王，世上‘公正’的总督是否将所有的权力、智慧、公正和慈悲敬献给国王一人，却拒绝将其中的一部分留给不同阶层的人民？让历史来决定这样的问题吧。国王的历史只不过是一部蠢人和堕落人性的历史。除了这些，别无其他！”
半年后，美国独立战争打响，其后半年，托马斯·潘恩发表《常识》，其中的论调和此文如出一辙，国王不再是万民敬仰的楷模，而成为“皇家禽兽”，其生存目的“往往不外乎是挑起战争和卖官鬻爵，使国家陷入贫穷和制造纷争，对于社会，一个普通的诚实人要比从古到今所有加冕的坏蛋更有价值”。