17年，这家游戏公司只做了2款IP，却有超6亿人在玩｜尺度(4)

更可怕的是，知名游戏开发商S2也在开发一款类Dota的作品《超神英雄》，上线时间跟《英雄联盟》差不多同一时期。对方拥有成熟的开发和发行经验，能做出更好的美术和视觉特效。相比之下，他们就像个蹒跚学步的孩童，一路踉踉跄跄。
“如果当时草草上线了，那一定会失败，我们不想那样。所以说长期主义是拳头创立之初就确立好的原则。” Nicolo说。而发行的重任，就落在了Nicolo身上。
Nicolo抵达洛杉矶时，是在一个周日的晚上。Brandon请他吃晚饭，都没来得及到酒店，他拿着行李就去了。Brandon给了他两个任务，“第一个就是游戏的发行。要负责保证我之前的公司在欧洲顺利发行《英雄联盟》。然后第二个任务就是找到其他的发行商，因为我们没钱了。”Nicolo说。
第一个任务，Nicolo要做的其实是收回前司在欧洲的发行权，因为他们不想待在游戏行业了，但也不想轻易放弃权益；至于第二个任务，抵达洛杉矶后第四天，他就飞去了韩国。“韩国那时在线游戏做得很好。我去找所有发行商推销《英雄联盟》，所有人都拒绝了我。有意思的是，虽然大家都拒绝了我，但同时我在欧洲把发行权也收回来了。”
更利好的一个信号是，一直参与试玩的Nicolo忽然有一天发现——这个游戏开始变好玩了。原本公司所有成员都在不停参与试玩游戏，“一开始大家都不愿意试玩，但是还得坚持做，不停去测试、修bug、发反馈，直到某一个时刻，大家就停不下来了。他们完成了试玩工作，但还想一直玩下去，这时候你就知道，成了。应该是上线前几个月的事吧。”
2009年10月27日，《英雄联盟》正式发布了。42个英雄，缺乏设计感的UI，敷衍的美术效果……一开始，《英雄联盟》的数据并不好看。“没人知道拳头游戏和《英雄联盟》，当时来的玩家并不多，但是来了就会留下，我们的留存特别强。我还记得当时和妻子说，当我们的同时在线用户数（CCU）达到1万的时候，我这个工作算是保住了。但我们需要达到2.7万，公司才算成功了。”Nicolo对36氪说。
制作精良的《超神英雄》，大约同一时间上线，Jeff Jew接受华盛顿邮报采访时说，《超神英雄》的峰值玩家人数达到了《英雄联盟》的两倍。
但很快，《英雄联盟》的免费商业模式，给它带来了转机。依旧走传统付费模式的《超神英雄》，在公布售价后不久就失去了一半玩家。等到圣诞节时，《英雄联盟》的同时在线用户数到了1.3万，Nicolo记得当时跟妻子说，“这个人数并不多，但通常游戏上线后的曲线应该是往下走的，我们现在是平的，不知道算不算好事。”又过了几个月，他看出这个势头真的很猛。