《七武士》武士的没落与战后日本电影的崛起(3)

《七武士》的历史背景
在更进一步分析这部影片为何如此成功之前，有必要对日本武士的没落进行简单的了解，这样才可以更好的从电影所处的时代背景去分析片中人物的行为动机。
日本武士与欧洲骑士都产生于公元八世纪，但两者出现的动因和肩负的职责却迥然不同，骑士是西欧列强强化国家军事力量的产物，通过在经济和军事上的改革组建起一支强大的，以骑士为领导核心的部队，对内镇压农民起义，对外殖民扩张；与此相反的是，日本武士是土地纷争激烈化的产物，土地被私人占有后，中央的权威被大大削弱，拥有土地的贵族们都拥有了足以和中央抗衡的军事力量，武士的存在主要就是为了保护贵族们和他们的领地。战国时代，统治者需要武士开疆拓土，武士受到极大的重视，待遇也远好于平民。公元1192年，源赖朝建立了镰仓幕府，武士专权的时代正式来临。

1603年由征夷大将军德川家康在江户（今东京）所建德川幕府，结束了战国纷争的局面，18世纪后期，丰臣秀吉和德川幕府时代，武士们的特权被进一步放大，还颁布了《刀狩令》，没收了农民手中的武器，要求农民们专心务农，农商等必须尊重武士的尊贵地位，武士还拥有“格杀勿论”的权力。
1867年10月14日，德川庆喜辞去将军职位，统治日本265年的德川幕府倒台。1868年1月3日，明治天皇颁布王政复古诏书，要求德川幕府交还土地，1871年开始废藩置县的改革，史称“明治维新”。废藩置县这一举措的目的就是削弱地方贵族的势力，而武士群体成了改革所针对的重点对象，改革对于武士们来说，无疑是一次巨大的打击，政府还提出“征兵制”，目的在于建立一支忠于天皇的“皇军”作为常备军队，这导致武士最重要的职能被取缔。