《七武士》武士的没落与战后日本电影的崛起(4)

1871年9月23日明治政府出台“散发脱刀令”，1876年又出台了《废刀令》，全名为《大禮服竝ニ軍人警察官吏等制服著用ノ外帶刀禁止》，规定除皇室成员和军、警外，其他人一律不得携带武器，连续颁布的两次“废刀令”彻底激怒了武士阶层，代表武士利益的西乡隆盛抓住机会，掀起了反抗政府的斗争，明治政府对于这些敢于反抗的武士毫不手软，西兴隆盛兵败自杀，他也被称为“最后的武士”“大义之人”，此后，武士这一群体彻底没落。2004年汤姆克鲁斯的那部电影《The Last Samurai》（译名《最后的武士》《末代武士》）中的渡边谦扮演的森胜元就是以西乡隆盛为原型。

《七武士》的故事发生在日本战国年间，大约是1467——1615年，正是丰臣秀吉在位之时，此时也是武士拥有极大特权的鼎盛时期，距离因颁布《废刀令》而导致武士没落的1876年还有近300年的时间，所以电影中的历史背景并非很多人理解的武士行将消亡的历史时刻。
而《七武士》中农民以提供白米饭为条件，请求落魄武士对他们提供保护，以当时的历史背景来看，仅仅只是吃饱饭这么微薄的报酬对于武士阶层来说，就等于是在羞辱他们，本来是绝对不可能接受的，但黑泽明对落魄武士的武士道精神给予了崇高的敬意，虽然已经意识到将以7人来对战强盗们的40骑，但落魄武士们仍然毫不畏惧的接受了这个难度极高的任务，因为对于一个真正的武士来说，最重要的是背负责任和完成任务，武士应该对死亡无所畏惧，死亡不过是尽责和完成任务的手段而已，而没能完成任务是比死更可怕的事情。