会议︱从中国禅到当代禅修：东亚禅宗的历史形成与思想建构(6)

对达摩思想的塑造是与对其祖师形象的描述同时进行的。唐代禅的僧团不断根据自身的需求，将祖师形象的各种要素添加到菩提达摩这位祖师身上，并把它尊崇为东土初祖和西天第二十八祖。直至北宋契嵩时代，对菩提达摩的阐释被政治化、伦理化了，菩提达摩成为一位模范出家人：他来自皇室而又悲悯众生，他喻示中国皇帝佛法大义，他有远离政治又关怀政治的隐士情怀，他教育弟子为人师表，他的去世备极哀荣。禅的僧团创造出这一形象，又藉此形象推动宋代佛教的政治化、伦理化趋势。中晚唐时代，初期禅慢慢向古典禅阶段转换，在此进程中，禅僧团“想象菩提达摩”意识被表达为追问“祖师西来意”。在此临场情境里，作为历史的达摩，他的容貌、家世、师承、游化事迹对于禅的修行而言已经不重要了，真正切己的是他的"西来意"（精神），亦即“祖意”。
当这种追问落实于“当下的自己”时，修行者“心”就会与达摩之“心”合一，这种“合一”是“身心”、“物我”、“历史与当下”的统合。菩提达摩最终来到了每一位禅僧的心里——以恰如其分地满足禅宗“以心传心”宗旨的方式。
长期以来，《祖堂集》等古典禅文本的细碎性和复杂性将模糊性带给许多研究者。藉由该领域内部分学者的努力，那个时代的禅语录里大量未曾发掘的面相逐渐醒目，呈现为禅师与神通、禅与女性角色等议题。就后者而言，女性与佛教的关系问题是国际佛教学界的热点和争议性议题。理论上看，传统大乘佛教的“不二”（non-duality）原则暗示了男女平等。实际上，在僧团生活中，尼姑依旧低位于和尚。女性与佛教之间的关系具有“象征性宗教暴力”（symbolic and religious violence）特征。与传统东亚社会采取多种形式将妇女排斥在公共生活之外相应，传统佛教长期以来也将多种禁律加诸女性身上，既包括尼姑，也包括底层妇女。禅宗史的“古典禅”阶段也存在类似问题。宣方向会议提供了一篇重要的论文（中国人民大学，《婆子与老婆禅：
唐宋禅宗史中暧昧的一页》），他认为，唐宋禅门语录当中有个特殊的群体——婆子，她们卓越的修道经验与男性修道者相比非但丝毫不逊色，甚至有时候成为令男性修道者望而生畏的狙击手，然而在禅宗史的书写里却被有意无意地忽略了。
婆子成为主角的最为著名的几则公案是：“赵州勘婆”、“婆子烧庵”、“婆子点心”、“岩头舞棹”、“临济遇婆”、“投子卜牛”。在上述公案中，这些女性修道者均以自己杰出的禅修经验而令男性修道者为之语塞。稍加留意即不难发现，这些杰出的女性禅者，大都生活在晚唐。如果把优婆夷如庞居士的女儿、比丘尼如邓隐峰之妹等身份明晰的女禅者也纳入视野，时段则扩展至中唐，但群像会更加醒豁。为什么在晚唐，尤其是赵州禅师的周边，会出现这样一批杰出的女性禅者？史书记载：会昌法难之际，在晚唐政治中举足轻重的燕赵州镇明确拒绝执行沙汰沙门的朝令，仍然尊崇和保护佛教。可能因为这个原因，那些被迫还俗的比丘尼附集在赵州院（此处因赵州禅师最受赵王崇信而资源富裕）附近，以便继续生存下去，并且在某种程度上继续她们的修行。