《芝麻胡同》：酱菜中的历史与人情(4)

“六必居”盛极一时，可是风雨飘摇的时代，一个酱菜园怎么能逃得过战火的荼毒呢？
八国联军火烧圆明园，入侵北京城，慈禧太后西逃，义和团砸洋货店，这些历史造成的惨剧，也让“六必居”无法独善其身。
在义和团烧洋货店时，“六必居”所在的前门外粮食店街遍地火海，眼看“六必居”要毁于大火了，店里的伙计拼命把牌匾抢救了出来。
牌匾得救，店就存在，相传蒋介石就特别爱吃“六必居”的酱菜。
六必居最出名的是它的酱菜，它也是北京酱园中历史最久、声誉最显著的一家。
六必居有十二种传统产品，它们是：稀黄酱、铺淋酱油、甜酱萝卜、甜酱黄瓜、甜酱甘露、甜酱黑菜、甜酱仓瓜、甜酱姜芽、甜酱八宝荣、甜酱什香菜、甜酱瓜、白糖蒜。这些产品色泽鲜亮，酱味浓郁，脆嫩清香，咸甜适度。

在老北京的酱菜园中，还有一家实力雄厚的园子，不过在后来的“公私合营”中，与“六必居”合在了一起，那就是也有着百年历史的桂馨斋。
传说桂馨斋的首创者是一对由南方来京谋生的夫妇，可见在百年之前，就有“北漂”一族了。
就像如今的福建茶商，他们各地漂泊，然后把福建的茶卖到世界各地。
这对南方夫妻又把手艺传给了一名姓沈的徒弟，后来这位传承者以细心的态度，把酱菜做得更加精细，很快就得到了大家的认可。
在光绪年间，随着桂馨斋的名声渐隆，还曾被赐予腰牌等，这是进宫的一道凭证，可见他们的酱菜不但赢得了老百姓的称赞，也赢得了最高统治者的欣赏。
食物这个东西最为奇特，没有花里胡哨的语言介绍，只需要用嘴去品尝就可以了，食物用味道就可以征服芸芸众生。
从清光绪三十年（公元1908年）始，桂馨斋的规模进一步扩大，先后开设了南桂馨斋、桂馨栈、桂馨东记三个分号，在宣武区大川淀14号（南横街50号），还拥有一座相当规模的工厂，人员超过百人。