熊｜名篇阅读「6」(4)

“明天。”他说。
“我们明天再试试，”山姆说。“我们还没找到一只合格的狗呢。”
“我们已经有十一条了，今天早晨不是追踪过它了吗?”
“其实有一条狗就够了，”山姆说。“熊不在这里。也许根本就找不到。再有就是让它碰巧遇上一个带着枪的人了。”
“那人反正不会是我，”孩子说。“也许是瓦尔特或者是少校或者是……”
“也许是，”山姆说。“早晨你可要特别注意，因为它很灵，所以活得这么久。如果它被包围，想从谁身上冲过去，它一定会选中你。”
“怎么?”孩子问。“它怎么知道——”他停了下来。“你是说它已经认识我，知道我以前没来过，还来不及弄清我自己是否——”他又停了下来，瞧着山姆，老头儿脸上除了笑时是不带任何表情的。然后孩子甚至不带着惊奇，谦逊地说：“它在注意我。我不认为它只会来一次。”
第二黎明前三小时他们就出发了。这次因为走起来太远，他们坐了大车，连狗也放在车上了。天刚亮时又到了一个他从未见过的地方。山姆叫他守在那里不要动，然后就走开了。他拿着那杆对他说是过长的枪。这枪也不是他的而是德斯班少校的，只是拿到的头一天他才向一个树墩放过一枪，试试后坐力和学一下如何上子弹。这时他倚在小河边的一棵香蕉树上，静静的黑色河水从丛竹里出来，穿过一小片空地又没入丛竹里，在那边看得见有一只鸟——就是黑人叫做“我主上帝”的大啄木鸟——在笃笃地啄枯树干。
他守在那里，和十天来每天都在干的一个样，就是有些细节不同：地方是生疏的，可是上次的地方他也不熟悉，过了差不多两星期他觉得也有些熟悉了。这里也是同样地荒凉孤寂，有过人迹也改变不了，留不下痕迹，留不下伤疤，想必和山姆的印第安族远祖举着木棒或石斧或者张着搭上兽骨箭的弓钻进来窥探时一个样儿。但也有不同，不同在于昨天蹲在灶火旁时他嗅到了怯生生偎挤在灶下的那些猎犬的气味，也看到了那只山姆说不得不拚一下否则就觉得对不起自己的猎犬的抓破了的耳朵和肩膀；此外，他昨天还看到了在那段空心木头旁湿土上的活生生爪印。
他此时一点听不见狗叫。他简直听不见。他只听到啄木鸟的声音一下子停了下来，知道老熊一定在看着他。他从未见过老熊。他不知道它在他前面还是后面，他一动不动，抓住那支无用的枪，甚至没有谁告诉他打开枪栓，到现在他也没把它打开，他觉得在他的口水里有一丝象黄铜的腥味，他现在知道了，因为他上午向火灶下去看那些挤在一起的猎狗时闻见过这气味。