熊｜名篇阅读「6」(10)

他总是只听不讲，听别人谈——那荒野，那大森林，其广大与古老都超出了任何愚蠢到相信自己购买了它们的任何一小部分的白人的载入记录的文书，也超出了任何自认有权可以出让它们的任何一小部分的无情的印地安人。它们属于人，而不是属于白种人或黑种人或红种人，属于人，属于有坚强意志能经受一切，又谦逊又有本领能生存下去的猎人们，属于和荒野森林并存，被它们衬托出来的狗、熊、鹿，它们根据古昔的不容情的规则，受命于荒野，在荒野里进行着古昔以来就不间断的竞争，既没有懊悔，也毫不容情。谈话的那些人以平静、有分量、有斟酌的声音追想，回忆或者准确地记起某件事，他和丹妮的吉姆一样蹲在火光里，吉姆总是蹲着不动，除非是加木柴到火上或者把酒瓶子从一个人传到另一个人。因为在这种场合总有那么一瓶子酒，不久他就觉得好象是那些显出胆略和聪明，勇敢和机智敏捷的激动时光都集中起来被酿成这棕色的香醪，不为妇女，不为少年也不为儿童而只是为了给猎人喝的，喝下去的不是他造成的死伤的血，而是那永存的粗犷精神的精华。
他们喝得有节制，甚至很谦逊，喝这酒也不是带着异教徒的那种为了使自己多谋、有力、敏捷的不纯目的，而是为了对这些品质表示敬意。
他爸爸拿着那本书回来，又坐下打开了它。“你听着，”他说。他高声读了五节诗，声音平静而沉着，屋子里没有生火，因为已经是春天了。然后他抬起头。孩子望着他。“好，”他爸爸说。“你听着。”他又读起来，这回只读了第二节诗，只到最后两行，然后他把书合上放在身旁的桌子上。“她不会消失，纵然你没能得到你的天堂，你的爱情将永存，她的美貌将常在，”他爸爸说。
“他谈的是个女孩子。”孩子说。
“他总得谈点什么，”他爸爸说，然后又继续说道：“他谈的是真理。真理是不变的。真理只一个。它包括了触动人心的所有东西——荣誉呀，自豪呀，慈悲，公正，勇敢，爱情呀都在内，你懂得吗？”
他不懂，不知怎的，他觉得事情并没有那么复杂。这里有一只老熊，凶暴而冷酷，它不止于要活下去，而且要保持它那种强烈的对自己享有自由自主的自豪，自豪到眼看自由自主受到威胁也不害怕，甚至也不惊慌；不，不止那样，它有时甚至象有意要把自己的自由自主置于危险的境地，为的是品尝它们的滋味，为的是提醒自己苍劲的筋骨要保持灵活敏捷以保卫它们。这里又有一位老人，是黑种女奴和一位印地安王的儿子。他一方面继承了一个民族的长久的历史，这个民族曾从苦难之中懂得了屈辱，又从能经受苦难和不公平而生存下来的忍耐之中懂得了自豪。另一方面他又继承了另一民族的历史，这个民族比前一个更早生根于这片大地，可是他们早已不存在于这片土地上了，只剩下存在于一个老黑人身上的不纯血统和与之相通的体现在一只老熊身上的不驯不屈的精神。这里还有一个孩子，他想学到谦卑和自豪，为的是获得本领以无愧于森林。