台湾经济是怎么“飞天”的？这架飞机功不可没……(4)

外销找客户，展销会是最直接的方式。武冠雄不但带着企业家到海外参展，更在台湾举办各种商展，吸引外国客户到台北找供货商。由成衣展、玩具展、礼品展、家具展、建材展、电子展到机械展，引来源源商机。十年有成，1961年出口总金额2.1404亿美元，1970年已增加到14.8亿美元。到了1971年，出口金额打破20亿美元，更首次超过进口金额。
外销开始出超，台当局自信洋溢，着手推动产业升级，发展重化工业与高科技工业。商界则卷起英语学习热，外贸协会紧急开班教授商务英文。生意场上讲日语者越来越少，日本人自然不会善罢甘休。
日本占地利之便，掐着台湾对外贸易的空中运输线。早年客机航程不足，飞大圆航线跨越太平洋，必须在东京落地加油。1960年代，由美国西岸飞亚洲的航班，75%顾客首站于东京降落。日本政府顺势将东京发展成东亚商贸中心，美国客户买台湾产品，订单总是下给东京的贸易商。
对台湾的外销经济而言，跨越太平洋的空中航线是难以克服的障碍。1950年代，台湾本地民航由美籍的民航空运公司独占，客机停留在DC-3与DC-4水平，只能飞到东京或马尼拉转机，才能继续飞向美国。蒋介石夫人宋美龄于1965年访美，坚持不到日本换乘日航客机，但全台湾最好的“中美号”专机只是四个螺旋桨的DC-4，得先后在琉球、威克岛与檀香山三地落地加油，才能飞到旧金山。1960年代，台北至美国航线由美国的泛美与西北航空公司垄断。直到1966年，中华航空公司购买当时大西洋欧美航线主力机种L-1049“超级星座客”客机，才开通台北至东京航线，但到了东京，还是得换乘其他航空公司班机，才能飞到美国。
航线握在美日航空公司手里，是外贸的致命缺陷。外贸生意要有便捷而廉价的客机，更要有充裕而能灵活调配的货机。航线握在外国人手上，客机票价降不下来，货机订舱重重阻碍，无法与东京商社争夺欧美市场。只有建立自有的直飞航线，才能放手做外贸生意。华航毅然购买当时全球最高档的长途客机波音707，于1970年2月开通台北至旧金山航线。
对华航而言，这是破釡沉舟的壮举。华航于1970年营利为400余万美元，而一架波音707-320C客机就要1025万美元，飞美国航线至少得买两架。华航靠当局政策借款，才付清20%预付款。但美国与日本先后出手阻挠，美国民航委员会迟迟不批准华航飞美国，以保持泛美与西北独大的优势。华航托关系托到美国总统尼克松本人，才通过审批，日本政府却铁了心要将华航卡在日本。