明清山西碑刻里的乡约(13)

…伏念弭盗安民之法，始择乡保以除窝隐之源，继严文武以遏讳纵之弊，或可稍补于万一。①
可见“乡保”一词是指乡约、保长，属于“役”，主要职能是“靖盗”，当时乡保已经普遍设立，此奏强调的是如何发挥乡约的作用。雍正帝在此折后朱批:“此奏甚好，已颁谕矣。”予以肯定。
太原晋祠附近晋水一源分为四河，其管理也有特色。《资料选》续一第92号
《奉宪整饬水利碑》记载，原来设立渠长管理，雍正七年(1729)又设立渠甲，规定:“嗣后以地多者充渠长，次者充水甲，每年一换，责命乡地保甲议举。”(《资料选》续一，第203页)又说“嗣后渠甲由乡地保甲举报到官，令渠头投递连名水甲认状，官给印照……再令乡地不时稽查，有弊即报”(《资料选》续一，第204页)。该碑的落款中，有晋祠乡约、保正、地方、渠长、水甲等，文中“乡地保甲”连用，也有“乡地”单独使用情形，当是指落款中的乡约、地方。乾隆四十五年(1780)立《永饬碑记》立碑者为“东街乡约高廷相，本村地方王光前”(《资料选》续一，第704页)。雍正、乾隆时期，晋祠附近的基层社会组织是乡约、地方、渠甲。
乡约、地方在其他府州也存在。《资料选》续一第454号《赈饥碑记》，平定知州立于光绪十四年(1888)，落款人中有“值年乡约荆允中、王魁万，地方赵元珠”用法(《资料选》续一，第686页)。不少碑刻中乡约、地方简化为“乡地”一词。如《资料选》续一第473号《永远碑记》是禁赌碑，嘉庆十三年(1808)立于泽州陵川县，说今后发现赌博，“合社乡地仍照罚戏三天。”(《资料选》续一，第707页)再如《资料选》第496号《丁丑大荒记》，光绪九年(1883)立于安邑，落款中有“合村乡地首人”(第666页)记载。《资料选》续一第486号《禁赌碑记》光绪二十五年立于代州原平镇金沟村，碑中规定:“乡地送城者每人给工钱二百文。”(《资料选》续一，第719页)
乡约的首领除了“约正”一词外，还有“约长”之称。《资料选》续一第277号
《重修芳林寺碑记》咸丰六年(1856)所立，碑中讲约长、社首筹建事宜，落款有“值年约长贾生蕙等六人”(第455页)。五台县还有“总约”等，《资料选》第27号《五台山六月大会告示碑》光绪十三年(1887)立碑，碑中说:“六月庙会期间带差役人等，前往稽查弹压，所需食用等项，昔皆各路支办。会完之日，风闻该总约等，将一切花费按户分摊，其中难保不借端苛派，贻累商民，今拟概行裁免。”因此要求“台怀总约，约总乡甲暨僧俗人等，一体知悉。自示之后，务各遵照办理。该总约等不得再行摊派，索扰商民”(第25页)。五台县的这种“总约”，也在《资料选》507号《巡抚部院扎通知碑》中见到，该碑立于光绪十七年，碑文中说:“该县仍应随时严禁书役、总约人等，无许需索。”(《资料选》，第679页)此外，绛州垣曲乾隆二十七年(1762)有“总长”(《资料选》第682、683页)，推测相当于村长。