维多利亚的秘密：维多利亚时代的日常生活(9)

很多原因导致了交通问题。从1830年至1850年，伦敦 人口增长至将近100万。公共马车的数量增长了50%，而出租马车增长的倍数还要多。19世纪40年代铁路的出现，进一步增加了道路使用量。当时商品的生产和销售地分布 在不同的地方，生产的不同阶段分布在不同地点，虽然货物使用铁路运输，但从起始点到铁路需要用推车运送。导致交通拥堵最主要和最难解决的原因是一个官方问题—— 收费关卡。18世纪，很多英国的主要道路是由商人出资修 建的；作为投资回报，议会允许他们向使用者收费。狄更 斯自少年时期就知道的出入伦敦的必经之路，都布满了收费处。关卡把守着西边的骑士桥、海德公园角、伯爵府转 角的肯辛顿、牛津街上的大理石拱门和诺丁山。诺丁山门 的关卡是门，圣殿关的关卡是一道横木。伦敦北部的收 费处有国王十字，东部有老街附近的金融城路和商业街附 近的肖迪奇。
伦敦南部有三处收费站，一处在老肯特路； 一处在萨里剧院的方尖碑处，朗伯斯路和圣乔治路交会的地方；另一处在肯宁顿教堂处，当时叫作肯宁顿门。
收费处限制了商贸活动，减缓了交通流动。1829年通 过了一项法案，将维护收费公路的费用转到当地教区。1830年1月1日，有几个收费站：牛津街、埃奇韦尔、新 街、老街和格雷会馆，都废除了收费处。到19世纪50年 代，威斯敏斯特区只剩下一个收费处，金融城里一个都不剩了。然而，周围地区和出入伦敦的主路还保留着收费处。伦敦郊区和桥梁有178个收费处，收费从1便士到2先 令6便士不等。商人、小贩和大公司都需要考虑这份支 出，甚至连晚上出去消遣都要考虑过路费。
著名的沃克斯霍尔公园衰落的原因在于价格：不仅是2先令6便士的入场费， 也不是到那里的马车费，而是“过桥费和收费公路——一共要9便士”。废除过路费的活动没有达到目标。一个议员 代表刻薄地说，一个委员会建议减少收费处，结果伦敦的收费处却从70个增加到117个。首相帕 默斯顿以其政客作风，要求进行另一场调查。