世界文学新动向｜小说的艺术并不存在危机(9)

对他来说，那是段糟糕的日子。我们站在厨房的台子边，做吐司和咖啡，听BBC的八点新闻。他就站在我右边。当天新闻的头条全是他。”前总统穆罕默德·卡塔米，曾在1998年废除了该法特瓦，不过继任者阿亚图拉·阿里·哈梅内伊于2005年宣布，这条法特瓦依然有效。
后来，这被命名为鲁西迪事件。鲁西迪事件引发了一系列后果，除了鲁西迪个人之外，英国与伊朗断交了，《撒旦诗篇》在多个国家遭到了禁止发行。难怪，奈保尔称之为最极端的文学批评形式。当然，鲁西迪事件联系着伊斯兰世界与西方世界数十年的冲突。翁贝托·埃科在《流亡、鲁西迪和地球村》如是解读鲁西迪事件。“该事件表明了这样一个事实：如果可以通过某种权力，借助媒体在全球范围内散布针对某个人的死刑裁决，那么这个地球上的任何一片流亡之地都将不复存在。这是一种前所未有的情况。这并不是意味着流亡者的境遇将由本世纪典型的金色流亡倒退回前几个世纪的残酷流亡，而是说地球上将不再有任何流亡之所，无论逃到何处，始终逃不出敌人的领地。”
爱德华·萨义德先于所有读者读到了《撒旦诗篇》，他阅读时就意识到鲁西迪会惹恼了那些人，萨义德问鲁西迪是否意识到了这一点。“那时我非常天真，我说，没有。”鲁西迪对《巴黎评论》说，“我的意思是说，他们为什么会来找我的麻烦？这可是一部长达五百五十多页的英文小说。”“911”发生后，鲁西迪置身美国，深刻体会到了曾经故事中的真实内涵。此前在回答腾讯文化的访谈中，鲁西迪说道，“911事件发生时我就住在纽约。一些非常资深的美国记者告诉我：现在我理解在你身上发生的事情了。我在想：真的吗？需要成百上千的人死去你才能理解吗？然后我意识到，这不是他们的意思，他们的意思是，现在这件事也发生在他们身上了。”
在这部小说里，穆罕默德的秘书和叙述者萨尔曼·鲁西迪同名，他鬼鬼祟祟地篡改后来成为《可兰经》的神之言。自称“撒旦”的前影星吉布利尔·法里什塔与大天使同名，在故事发展的关键处，两个吉布利尔相互换位，不分你我。这位前影星、大天使甚至能在穆罕默德那里听取神之言时与他合为一体，充当先知的“另一个自我”：“大天使实际上就在先知里，我在他肚子里拖着曳着，我这个大天使从这睡者的肚脐眼里被挤压出来，我——吉布利尔·法里什塔出来了，而我的另一个自我马洪德（中世纪西方人对穆罕默德的蔑称）却躺在那儿恍兮惚兮地倾听着，我被一条闪亮光绳捆在他身上，肚脐眼对肚脐眼，要说我俩究竟谁梦到了谁，那是不可能的。