在古代，海南岛是如何从贬谪之地，化身为天堂岛的？(6)

该如何理解海南岛作为被贬谪之地
和“天堂的前厅”形象的二重性？
但是，大多数人对海南心存恐惧，形成心理障碍，很难把它看成天堂的前厅。不过，还是有人承认海南并不如通常描绘得那么糟糕。10世纪就有人说：“朱崖水土无他恶。”还说有些地方虽然离故乡更近，其实更糟糕。即便最有名的贬谪文人苏轼，也能找到一点为海南说好话的理由，尽管他并非海南的热心鼓吹者：
食无肉，出无友，居无屋，病无医，冬无炭，夏无寒泉，……夏无蝇蚋，尤可喜也。
这是一个见多识广的城里人说的话，虽然对所处环境颇不满意，但还没有厌恶。诗人并不喜欢“异国情调”，这一点跟同时代的其他人并无两样。苏轼能够平心静气地欣赏热带之美。这样一种妥协，逐渐发展成愉快的逃避，其基础是他相信贬谪只是暂时的。
由于苏轼不畏惧也不鄙视海南岛，他才有可能去寻找那些揭示其真实身份的超自然迹象，而这一景象是那些鄙视海南的贬谪者所无法看到的。苏轼在下文引录的这首诗的序中，披露了自己的想法。坐在从琼州到新住所儋州的轿子中，他打了个盹，梦见千变万化的高山低谷，里面充满着各种神仙怪物，环绕着奇怪的音声，醒后发现外面下着大雨，所以“戏作此数句”：
四州环一岛，百洞蟠其中。我行西北隅，如度月半弓。登高望中原，但见积水空。此生当安归，四顾真途穷。眇观大瀛海，坐咏谈天翁。茫茫太仓中，一米谁雌雄。幽怀忽破散，永啸来天风。千山动鳞甲，万谷酣笙钟。安知非群仙，钧天宴未终。喜我归有期，举酒属青童。急雨岂无意，催诗走群龙。梦云忽变色，笑雷亦改容。应怪东坡老，颜衰语徒工。久矣此妙声，不闻蓬莱宫。
读者在这里无疑会看到：宋代海南的四个州（琼、儋、崖、万安），包围着避居高地的原住民，却被无尽的海天所阻，与黄河流域（代表看上去无法归返的故国）相隔绝。诗人如茫茫旷野的一粒微尘，他跟随梦中不断变换的愉快场景，与自己的孤立隔绝达成了和解。无论如何，住在群龙（雨神）之间，与蓬莱仙境的神仙乐师做伴，他是足够幸运的。