普契尼的《图兰朵》和江苏民歌《茉莉花》

意大利音乐家普契尼
意大利最著名的歌剧音乐家应当是威尔第（1813-1901）和普契尼（1858—2008）。享年八十八岁高龄的威尔第被世人称为“歌剧泰斗”，普契尼也被世界公认为威尔第的继承人而享有崇高威望。普契尼出生于数代相传的音乐世家，生活在威尔第的歌剧风靡一时的时代，他深深地被威尔第的歌剧音乐所感染，少年时便立志成为歌剧音乐家，然而五岁丧父的普契尼由母亲辛勤抚养，现实生活十分窘迫。普契尼对音乐的执著和母亲盼望儿子在音乐方面成才的艰辛奔走终于感动了玛格利特女王，并得到她的资助，22岁进入米兰音乐学院。歌剧的处女作是《少女的精灵》，此时，年逾七十的威尔第观看这部歌剧后，倍加赏识。
“就普契尼歌剧方面的成就而言，他不仅是威尔第的继承人，甚至可以说他们是并驾齐驱的歌剧大师。”《》这样评价，有一个重要原因，就是威尔第当年创作的《阿依达》（或译《阿伊达》）以后的几十年都没有再出现大歌剧的形式，一直到威尔第88岁高龄逝世。通俗地说，大歌剧是指音乐结构上各种声部齐备，剧情上较为完整地塑造人物形象，且拥有四管制以上的大型交响乐队演奏的歌剧形式，普契尼正是少年时徒步往返观看威尔第的歌剧《阿依达》后，深受鼓舞，立志学习音乐。几十年以后，普契尼凝练一生的创作经验，在自己的生命走向终点之时，创作了意大利另一部大歌剧，这就是风靡欧美的《图兰朵》。
普契尼是一位擅长用世界性题材创作歌剧的音乐家，他的晚年有两部歌剧最值得称道，一部是描写日本艺妓与美国海军军官的爱情悲剧《蝴蝶夫人》，另一部是描写中国元朝公主与鞑靼国王子的爱情故事《图兰朵》。两部歌剧均风靡全世界，成为世界十大歌剧中的著名剧目。
《蝴蝶夫人》中主人公是描写日本长崎的一名艺妓巧巧桑，善良美丽，纯洁痴情，被始乱终弃的美国海军军官平克尔顿所抛弃，巧巧桑最著名的咏叹调《晴朗的一天》，为世界女歌唱家所喜爱，舞台演唱也令世人动容。忠于爱情的主人公面对大海坚定地盼望着已经回国的丈夫回到自己的身边，憧憬着未来幸福的生活，幻想在《晴朗的一天》早晨和丈夫相逢。歌剧却以平克尔顿携美国新夫人回到日本，内心充满痛苦的巧巧桑悲愤地交出她和平克尔顿所生的孩子后，刎颈自尽。