民国长沙酒楼的嬗变：从吃到品(3)

第二， 西餐进入城市餐饮市场，且生意兴隆
清光绪三十年（1904），长沙开埠后，外国人的大量涌入长沙，西餐馆（当时叫番菜馆）便紧追上海、汉口之后，雨后春笋般冒了出来。1905年4月19日，《长沙日报》创刊，这是长沙市创刊最早的向社会公开发行的报纸。当本地餐馆老板们还不知道如何在报纸上登广告时，位于接贵街口的四海春番菜馆和位于洪家井的万祥春番菜馆就先声夺人了。他们在《长沙日报》创刊号的版面上各占一块，做起了广告。四海春广告的主要内容是：他们是从上海的四海春分出来的分店，外商对上海四海春应当不会陌生；他们聘请了外国头等名厨，烹制英法大菜；还兼营从北京广州采购来的多种洋货，包括罐头、洋酒、西式点心等；也经营中餐和西餐，西餐每位客人一餐收光洋一元，中餐每位客人一餐收光洋八角。从这个定价就知道，四海春把中餐也当西餐在经营，事先配好的饭菜，每人一份，类似于今天的快餐盒饭，故称之为小食。
万祥春番菜馆的广告则说：“本馆自运泰西各色罐头、海味、水果、洋酒以及各种送礼洋点，专办法国大餐，每客一元三角……各物比别家格外公道，应酬周到，承蒙士绅商赐顾，认明本馆，以待清赏。”

1905年《长沙日报》四海春番菜馆广告
长沙中餐馆为与西餐竞争，也学着以“春”作招牌，如开在青石桥的万家春和开在小西门外河街的四时春。但这“两春”并没有为湘菜争回一点面子，万家春在招牌前面冠以“京都”二字，四时春在招牌前冠以“浙宁”二字。即便是中餐馆，也要贴个京苏闽粤浙之类的标签，以示来历不凡，但最终敌不过番菜馆。1906年有畅叙楼英法德番菜馆在辕门上小东街开业；1907年又有聚泰祥英美番菜馆在小西门外粉墨登场。1911年7月，上海分出来的万年春番菜酒楼又在青石桥落地。这些番菜馆的老板或股东，不一定是“洋人”，他们中不少就是土生土长的长沙人，他们抓住长沙人视吃西餐为时尚，喜随大流、跟风的习惯，狠狠赚了一把。