马晓林：我为什么研究马可·波罗(3)

这本书流传出来以后，在不同语言里马上出现不同的名字。在意大利的各方言里，叫《百万》（Il Milione）。这个词，以前的学者以为是马可·波罗的绰号。确实也是他本人的绰号，但是根据现在的研究发现，他们家族很多人都有这个绰号。一百多年前的学者以为，绰号的来源是，马可·波罗能吹牛，说什么东西上来都一百万一百万地说，所以叫百万。现在的学者研究发现，不是这么一回事，他们全家几乎每个人都有这个绰号，马可波罗祖上就有这个绰号，所以很明显和马可吹牛没什么关系。但是具体跟什么有关系，一般有两个观点：一个是说他们家是商人家族，很富有；另一个观点是，他们家的住宅原来的地名叫这个。
这本书流传到法国以后，又被叫做《奇观之书》、《惊异之书》。因为这本书无所不包，像百科全书一样，自然提到了一些奇异的事儿——这只是书中一小部分而已，但在流传过程中，很多读者对这部分很有兴趣，所以就改成了这个名字，更吸引读者。
到16世纪，又有意大利的学者剌木学（G.B. Ramusio）整理此书，当时他是意大利地理学会的成员。这已经是在大航海时代之后了，大家特别关心的就是航海、旅行这类话题。于是，他要编一套“航海旅行丛书”，就把马可·波罗的书收进来了，所以这本书的书名又改成了《马可·波罗行纪》。这个版本后来被直接翻译成了英文，所以现在流传最广的就是这个名字。这个名字对现代读者造成了一些误导，一看到“行纪”就以为是旅行记作品，实际上这跟最初《寰宇记》的本意相差很远了。
这本书最初的体裁就是世界记、寰宇记，记全世界的地理、物产、人口、风俗等各个方面。现在有些读者读了《行纪》以后，感觉很失望，因为他希望了解一个冒险的过程。但这本书里大部分没在讲冒险，没什么性格鲜明的主人公，没什么故事性，而是主要在讲地理、人口、物产，而且几乎都是一条一条不厌其烦的客观描述。书的内容有这个特点，一般读者可能觉得枯燥琐碎，但对于历史研究而言太重要了。历史研究就是从琐碎的细节中寻找真相的过程。
个人研究之缘起
我最初接触《马可波罗行纪》这本书，大概是十五年前。当时我开始对蒙元史感兴趣，当时就想找相关的史料读一读。其中很重要的一本就是《马可·波罗行纪》，当时我读的版本就是20世纪30年代冯承钧翻译的，基本上是用文言文，但有的地方是半文半白这样的笔法翻译的。1999年河北人民出版社重印这个译本，北大党宝海老师作了一些新的注释。现在学术界通行的、也是中文译本里最好的版本就是这个版本。与冯承钧同时代，还有张星烺的两种译本，也是很好的版本，不过没大有注释。后来到现在又有了十几个译本。不过每个译者追求的不一样。有些人把它当作游记作品翻译，希望文笔美一点，不尊重原文，重要的信息都被丢掉了或者歪曲了。因此后来那么多译本，没有一个超越冯承钧、张星烺的译本，从学术的角度看都没法用。