称叶嘉莹“先生”，算不算歧视女性？(6)

语言并非独立存在，而是暗含许多社会结构。/ 图虫创意
正如语言学家索绪尔所说：“语言既是一个系统，它的各项要素都有连带关系，而且其中每项要素的价值都只能是因为有其他各项要素同时存在的结果。” 任何词义都离不开语境，说到底，是词汇的多重意涵，造成了解读的错位。
在词典中，“先生”有如下几项解释：男性、丈夫、长者、老师、医生等等。在不同的语境下，先生也有相对应的称谓——
作为男性的“先生”，对应的是“女士”；作为丈夫的“先生”，对应的是太太；作为老师的“先生”，对应的是“学生”；作为长者的“先生”，对应的是“后生”；作为医生的“先生”，对应的是“患者”。
称呼叶嘉莹、杨绛等人为先生，本意当然是取“老师”“长者”这层含义，一些激烈批评者声称“女性只有取得如此高的成就，才能得到一个普通男性的称谓”，创造出一种本不存在的主观恶意，并对着这个稻草人拳打脚踢，显然不太妥当。
但这么多人反感这一用法，自然也并非无理取闹。一种相对小众的用法，今天沿用还合不合适，以后要不要继续用下去，的确可以商榷。

在一种不完全平等的性别结构中，使用者的原意通常要让位于被称呼一方的感知，在性别问题中尤其如此。/ 电影《秋刀鱼之味》
必须承认，目前，在“先生”的几种解释当中，指代普通男性是最强势、最通用、最常见的一项，那么在大多数场合下，就难免存在语义上的压制。虽然网络上从不缺少热心的科普爱好者，但是从冰心到杨绛，从屠呦呦到叶嘉莹，每每用到“先生”称呼时，总有不少普通读者提问：