夏至的故事：仲夏夜未眠(5)

古代文人很爱“蝉”。《寒蝉赋》赋予了蝉“文、清、廉、俭、信”五种君子般的品德。作为华贵高洁的象征，蝉羽和貂尾一并成为了古代王公显贵官帽上的饰物，合称“貂蝉”，后来管理宫中头饰、冠冕的女官被称作“貂蝉”官——传说中的四大美女之一貂蝉的名字就是这么来的。
近年来，随着城市化扩张，夏天的蝉声似乎愈来愈少了。杀虫剂广泛使用，土壤和地下水污染，人为捕捉等种种原因都令这种高调的小虫儿处境堪忧。特别是土地硬化的普遍现象更是截断了蝉的生命之旅——城市地面铺上了水泥、地砖和柏油路，蝉的幼虫既无法躲进土里好好生长，也没法钻出地面羽化飞行。自2010年以来，作为中药材的蝉蜕市场价格已一路走高至四五倍。
又到了蝉鸣声声的时节。蝉蛰伏了那么久，只为生命最后的高歌绽放，怎能不声嘶力竭，尽情宣泄。也许，它们正大声呼喊求救，期待有生之年重回绿水青山。
夏至三候：半夏生

夏至的第三个五天，半夏生长旺盛。
半夏，天南星科植物，最常用的中草药之一，具有燥湿化痰，降逆止呕等功效。半夏在中国的分布极其广泛，仅在内蒙古、新疆、青海、西藏尚未发现野生植株。
半夏之名始见于《礼记·月令》:“仲夏之月，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣……五月半夏生，盖当夏之半也，故名。”
但是如何解释半夏之名的由来，如何理解“半夏生”的涵义，至今仍有争议。

半夏
颜师古曾为典籍批注曰：“半夏，五月苗始生，居夏之半，故为名也。”但半夏的实际生长节奏显然并非“五月苗始生”。在本草典籍中，屡见古人对半夏二月生苗或生叶的记述，如《本草纲目》转引《吴普本草》“二月始生叶”。