经济、社会与文化生活(4)

形式组织起来。当同业公会被作为税收单位而被要求纳税时，成员们都企
图离弃这些组织，于是强制性的条文又产生出来。在合适的行会里的会员资格
成为既是强迫的又是世袭的。当船主们发现他们无法为政府履行职责，即把粮
食运到罗马和君士坦丁堡，从而打算改行时，他们同样受到政府的禁止。帝国
的主要行业，→个接-个都成为世袭制，不允许那些从事这些职业的人改变其
职业。

类似的强迫制度甚至扩大到省城中富裕的上层阶级"市议会成员"那里。
传统土，他们都是自愿参加当地政府工作的。在4 世纪，当→名市议会成员仅
仅意味着使自己负担一项任务，就是把几乎办不到的沉重的税收转入帝国的金
库中。倘若市镇元老没有从老百姓那里索取到税款，那么他们自己的财产就可
能被充公，人们自然都不再自告奋勇去充当本地的市议会成员。政府的反应
30 是:使其职位世袭，并禁止任何人退出这一职位。企图逃离城市的"市议会成
员"会被拘捕，并像逃跑的农民一样被带回来。于是政府要解决这些问题的企
图导致了严格的社会阶层的形成，许多人被永远束缚在他们祖先所从事的职位
上。[1 J 另外一个后果是中层阶级的逐步消失。随着政府的需求越来越大，倾家
荡产的遭遇落到了那些负担压得最重的人身上即那种有一些财产却没什
么政治影响的人身上。如果帝国保持了它的繁荣，如果税款被有效地、正当
地征收得来的话，那么税收的负荷还不致太过分。实际上，在国家法规的制
度下，经济上的主动性受到抑制，贸易衰减，城市人口中出现越来越多的闲散
之人，他们得到政府的施舍。况且，腐败成风，人人皆知，甚至连最强有力的
皇帝对此现象也毫无办法。行政管理官精心编织了一张特务网络，叫作" agentes