《底线》爆红，真正困扰我国法官的一个难题浮出水面｜文化纵横(5)

鲁斯卡领衔，对上诉法院系统的案件量和其他问题进行专题研究，并于1975年给美国总统、参众两院和联邦最高法院提交了改革建议。这两个报告都从不同角度支持建设国家上诉法院的设想，也得到了包括沃伦首席大法官在内的部分业界人士的支持。
但是，成立国家上诉法院以分流联邦最高法院案件量的建议，也同样遭到了很多批评和反对。在国会就鲁斯卡报告进行听证时，当时全美名望极高的第二上诉法院的亨利·弗兰德里也公开发表了不同意见，并主张只有对上诉审判进行专业化管辖，才能更加有效地缓解联邦法院系统工作量的改革路径。最后，因为部分上诉法院法官们的反对，司法部也没有给予支持，国家上诉法院并未成立。
当然，随着联邦法院系统——尤其是上诉法院系统——案件量的持续上升，卡林顿、弗洛恩德和鲁斯卡领衔提交的三份报告发现的问题与改革建议继续发酵。在伦奎斯特首席大法官主政时期（1986—2005年），他继续把工作量问题作为联邦法院管理的重点工作之一，并在担任首席大法官后不久组建了“联邦法院研究委员会”（Federal Courts Study Committee）来评估联邦法院的司法能力危机。该委员会是一个跨党派、跨部门的组织，由曾先后担任地区和上诉法院法官的约瑟夫·威斯担任主席。该委员会历经15个月的研究后，在1990年提交了一份报告，该报告呼应前述几份报告的建议，建议聚焦上诉法院的改革，并通过设立专业化法院和新的上诉审级来舒缓上诉法院的工作压力。
上述四份研究报告的委托机构不同，且所处的时代前后相差20年，提出改革的思路也不尽相同，但至少有两个方面是一致的：其一，所有报告都承认，美国联邦法院系统正在经受庞大案件量所带来的前所未有的司法能力危机，如果不及时采取有效举措，恐怕会极大损害美国联邦法院系统的司法公信力；其二，虽然增加法官职数和其他司法资源投入是必要的，但是改革举措必须是系统性的、结构性的改革。
对联邦法院系统司法能力危机既有深入研究又有切身体会的理查德·波斯纳，在综合了上述报告、相关研究与改革实践的基础上，归纳了包含渐进改革和根本性改革的多项应对联邦法院案件量的举措。波斯纳主张的“治标举措”包括：提升联邦法院的诉讼成本（诉讼费）和立案门槛（争议标的额）；限制或者取消联邦法院的多样性管辖权；优化法院管理，主要是优化法官工作量与产出的测量统计及其应用，以提升审判效率；鼓励非诉讼纠纷解决程序，尤其是庭外和解；推进律师执业与收费方式改革，让律师更加有效地帮助法官筛选诉讼案件；设立专业化的法院。此外，在上述治标举措之外，波斯纳还提出如下几项治本举措：重新配置联邦和各州的司法管辖权限，主要是缩减联邦政府的司法管辖范围；增强联邦司法的谦抑；提升法官的司法技艺。