走西口仰天续命，悲歌唱罢青衫湿(7)

2、行装、住宿
走西口的人行装极其简单，一般是“扁担捆铺盖”。也有的连简单的铺盖都没有，只有一件穿了多年的“烂皮袄”。这样能在劳动时当衣服穿，睡觉时当被子盖，过着“烂大皮袄顶铺盖”的生活。对于这种现象，当时也有歌谣唱道：
铺前襟，盖后襟，两只脚擩[17]在袖圪筒[18]。
走西口的人没钱住店，在路途中，多数人一般都在“打路盘”。一般是选择一块较平草少的地方，铺点沙蒿一躺，头枕上鞋子就算宿营了。即：
住沙滩、睡冷地，脱鞋当枕。铺沙蒿，盖星星，难耐天明。
到达目的地后，多数人住的是一种叫“马口”的“居室”。是选择一个较好的土丘，开一个豁口，深约四尺，高低以人可猫着腰进出。马口上放上扁担，盖上场方[19]佘给的席子，地上铺上沙蒿，干完活就在里面休息。这种“马口”白天可见太阳，晚上可见星星，雨天，外边大下，里边小下。为此，不少人落下了“腰酸背疼”的毛病。还经常有“人蛇同眠”的现象。同时，住这种“居室”，还得时常小心被流沙活埋。
另外一种就是歌词“拔完麦子回到了‘柜’”中的“柜”。这是走西口的人住的最好的“居室”，是场方给提供的住宅——柜房。一般是白布帐篷，好一点的临时夯土为墙，建个土墙，但这是极少数。
3、饮食、疾病
在一首《揽长工受得牛马罪》里这样描写了走西口人的饮食条件：
三顿窝窝两顿糠，顶不上财主家的狗干粮。
晌午糠窝窝吃半肚，单等黑夜喝稀粥。
三天的营生两天干，做一天营生吃了一顿饭。
三天吃了两顿饭，掌柜的还说不上算。
山药圪蛋烩白菜，受苦人不当人看待。
一般走西口的人带的食物多为两种，小米和糠炒面。在旅途或外出作业时，有条件了就做点小米粥。没条件了，就把生米装进一个小口袋里，用水浸湿，在火上烤干，然后再浸湿，再烤，如此反复多次，把米蒸成半生不熟的夹生饭。有时干脆“吃点糠炒面，喝点爬爬水[20]”。由于长期的饮食无规律：
东三天，西三天无处安身，饱一顿，饥一顿
吃点糠炒面，喝点爬爬水，进圪肚里瞎日鬼[21]。
再加上过度的体力支出，走西口的人有个“腰酸腿疼”“头疼脑热”也很正常。可是，在医疗条件极度贫乏的环境下，很多人还只能靠土办法“发汗”治疗，即“管它日鬼不日鬼，担担担出一身水”。但是如果染上霍乱、伤寒等恶性传染病那就凶多吉少了。这就是民歌中说的“遇‘传人’遭瘟病九死一生”。