二战日军修路致死十多万人，发生了什么？《桂河大桥》是历史吗？(2)

而在占领了新加坡和马来亚之后，日军又在1942年初对英国另外一个殖民地缅甸发动了大举入侵。而日军入侵缅甸除了要抢夺缅甸的钴矿和大米等自然资源外，也是为了切断滇缅公路，阻断中国与外界的物资沟通路线。所以很快数万中国远征军也进入缅甸抗击日军，虽然后来日军还是一度在缅甸占据了上风，却也被迫在缅甸长期驻扎了大量军队，以维持其占领。

在缅甸作战的中国远征军
而这些军队的补给很快就成了让日军头痛的问题。在早期日军主要是通过马六甲海峡到安达曼海的海路从马来半岛为缅甸占领军提供补给。但这个运输线路很快成为了同盟国潜艇攻击的重点目标。特别是在1942年的中途岛海战过后，日军运输船队在这条3200公里长的线路上受到攻击的比例急速提升，损失惨重。这也迫使日军开始考虑修通泰国曼谷到缅甸仰光的铁路，以替代海路为缅甸占领军提供补给。

必须绕过马来半岛的海路补给使日军损失惨重
而其实早在公元1885年，英国人就曾经考虑过修通曼谷到仰光的铁路，但当时英国人在考察后发现这个路线要穿越大量山区丛林和河流，难度过大，所以最终放弃。而这些情况在1940年代也并没有改变，所以当时日军要修建泰缅铁路可以说也是在战场不利的情况下狗急跳墙勉力为之的一个举动，而这些前提也都为后来泰缅铁路成为“死亡铁路”打下了伏笔。

泰缅铁路动用的人力与造成的伤亡

而后来泰缅铁路的修建之所以引发那么多国际关注，跟日军让大量在东南亚战役中被其俘虏的欧美战俘加入了修建工程有关。在1942年6月初日军在中途岛惨败之后，日军就立即出台了修建泰缅铁路的计划，并很快开始从当时关押欧美战俘的新加坡樟宜监狱抽调战俘到泰缅边境地区，开始为铁路修建进行准备。