二战日军修路致死十多万人，发生了什么？《桂河大桥》是历史吗？(3)

6月23日，首批600名英国战俘抵达了距离泰国班蓬不远的农普拉杜克营地，开始为正式修建铁路进行准备。在随后两个多月时间里，这些战俘先后在当地建成了机场等基础设施，9月16日泰缅铁路的建筑工程正式启动。

修建泰缅铁路的欧美战俘
而与此同时，作为泰缅铁路的北段终点，缅甸丹彪扎亚也同步启动了铁路修建工作。这里也很快从樟宜监狱调来了3000名澳大利亚战俘。在此之后，先后有6.18万名欧美各国战俘被从新加坡和荷属东印度（今印尼）调入泰缅两国参加泰缅铁路的修建工作，其中包括英军战俘3.01万人（包括部分英属印度战俘）、荷兰战俘1.79万人（包括部分荷属东印度战俘）、澳大利亚战俘1.3万人和美国战俘600多人。
不过虽然欧美战俘在战后成为了参加泰缅铁路修建最为显眼的一个群体，但其实他们却并不是人数最多的群体。在修建泰缅铁路的群体中，人数最多的还是日军从东南亚各国强征来的奴工。当时，日军在东南亚各国总共强征了来18万到30万名“劳务者”。
在工程初期，日本首先从泰缅当地征召了部分劳工，但因为泰国其实是在日本的军事胁迫下才被迫与其结盟的，所以对泰缅铁路热情不高，导致泰国劳工很快就出现了逃亡潮。日军只是依靠其在缅甸扶植的傀儡政府强征来的9万缅甸劳工才使泰缅铁路勉强得到了推进。

被日军强征修建泰缅铁路的东南亚当地人
在这种情况下，日军从1943年初开始在马来亚、新加坡和荷属东印度对泰缅铁路进行大肆宣传，以高薪、短期合同和为工人提供住房为诱饵，诱骗了部分当地人前往泰缅加入铁路修建。但当地人也很快看穿了日本人的虚假承诺，很快主动前往泰缅的工人数量就出现大幅下降。