电影《哀乐中年》的“顾问”：生命在四十岁开始(3)

假如桑弧在《哀乐中年》剧本大纲上会后邀请张爱玲参与创作，那她正好在翻译《红》。
还有一件事可作印证。1980年9月，张爱玲写信对宋淇夫妇说：“曹禺编写《艳阳天》影片时，非常重视李丽华的旗袍料，天天跟她去选购衣料”（见《宋家客厅》）。据陆洁日记，曹禺编导的电影《艳阳天》于1947年6月上会讨论，11月完成剧本，12月开拍，工作进度与《哀乐中年》几乎同时。张爱玲应是与文华公司保持着某种联系（比如：参与创作《哀乐中年》剧本），才会如此了解曹禺那边的情况吧。
“成份最少”的“顾问”
郑树森公开揭露张爱玲是《哀乐中年》剧本“执笔者”后，引来了本人回应——1990年11月6日，张爱玲致信《联合报》编辑苏伟贞：
今年春天您来信说要刊载我的电影剧本《哀乐中年》。这张四十年前的影片我记不清楚了，见信以为您手中的剧本封面上标明作者是我。我对它特别印象模糊，就也归之于故事题材来自导演桑弧，而且始终是我的成份最少的一部片子。联副[按：《联合报》副刊]刊出后您寄给我看，又值贱忙，搁到今天刚拆阅，看到篇首郑树森教授的评介，这才想起来这片子是桑弧编导，我虽然参预写作过程，不过是顾问，拿了些剧本费，不具名。事隔多年完全忘了，以致有这误会。稿费谨辞，如已发下也当璧还。希望这封信能在贵刊发表，好让我向读者道歉。
这封信在张爱玲1995年逝世后完整公布，并迅速传回上海，引发了争议。
与桑弧、张爱玲都相识的魏绍昌写了篇《〈哀乐中年〉非张爱玲所作辨》（刊于《博览群书》1996年第6期）说：“我从来没有听说过《哀乐中年》和张爱玲还有什么关系。”参与电影《哀乐中年》拍摄全过程、在片中饰演“孙先生”的叶明写了篇《〈哀乐中年〉作者是谁？》（刊于1996年3月1日《新民晚报》）说：“当年拍摄时，剧本上一直署名桑弧同志编剧，在拍摄现场也从未见过张女士以编剧的身份到过现场。后来我见到桑弧谈到此事，桑弧说：《哀乐中年》剧本从构思到剧本都是我一人完成的，构思是从吴性栽先生朋友的故事发展而来。”