《最后的观星人》：一个天文学家的日食考察故事(7)

纪录片《观星指南》第一季（2011）剧照。
2015年的另一次日食出现在北极圈上空，沙迪娅的团队将挪威北部的斯瓦尔巴德岛（Svalbard） 作为理想观测地，以一处坐落在峡谷里的美丽山谷为根据地，仔细勘察地形后，确定了最佳观测点，在日全食时分，透过高低错落的山峰，能够看见北极圈上空低垂的日冕。那次观测，除了要担心能见度、天气及设备之外，沙迪娅的团队还要小心北极熊。对于天文台附近的熊，通常你只要离得远远的，不主动招惹它们就行，北极熊却没那么好打发。这一年，参与日食观测的几名队员特地接受了射击训练，并在抵达挪威后为他们配发了步枪。整个团队在白雪皑皑的山谷中工作，附近时刻有人在望放哨。当耀眼的日冕照亮被白雪覆盖的山谷，面对异常壮美的日食，对北极熊的恐惧只能退居其次。食甚前15分钟，沙迪娅团队所在的小镇停止了一切活动，让每个居民都有机会外出欣赏日食。
沙迪娅想起了另一次观测体验，那地方虽不如三月的北极圈那么独特，但是当地人对日食的反应，倒是与挪威人民如出一辙。2010年7月的日食出现在法属波利尼西亚，直接经过塔塔科托（Tatakoto） 这个小环礁岛的上空。上岛后，能说一口流利法语的沙迪娅到了当地小学，给孩子们做科普教育，解释了佩戴日食观测眼镜的重要性，还有如何在日全食来临时摘下眼镜，尽情欣赏黑曜石般的太阳，银白色的日冕。后来，学校校长找到沙迪娅，提出了一个想法：如果她能在日全食到来时告诉他，他就可以在那个时候敲响教堂的钟声，让岛上所有人一听见钟声，就摘下眼镜，观赏日全食。计划进行得很完美，岛上大约250名居民都看到了壮观的日全食。
亲眼看过2017年的日全食后，我深刻地体会到天文奇观对人类有着一种近乎原始的吸引力，强烈到难以抗拒。沙迪娅的故事让我不禁回忆起2017年的怀俄明州杰克逊镇，为了迎接日食的到来，整个小镇换了个样儿，张灯结彩，喜气洋洋，大小餐馆应景地推出以日食为主题的啤酒和小吃，商店里陈列着以日食为主题的定制珠宝。对于正好处在日食路径上的人，没有人不期待日全食那一刻的到来。当太阳短暂消失时，你能感觉到一种难以名状的情感，静静地流淌在每一个人的心中。