「梅普尔索普去世30年」“霍乱”时期的自我、欲望与死亡(6)

Leather Crotch, 1980 Robert Mapplethorpe Foundation.梅普尔索普早期这些生猛作品的核心集中在“性”上，带着十分鲜明的挑衅性和颠覆性。在某种程度上，它们与20世纪四五十年代芬兰著名的男同性恋情色画家芬兰的汤姆（Tom Of Finland）的作品有着十分相似之处。值得一提的是，芬兰的汤姆的作品在本国遭到查禁，他的许多作品都是在旧金山一家同志杂志上刊登的，由此也直接影响了六七十年代旧金山同志皮革群体的诞生和发展。梅普尔索普曾于20世纪六十年代后期前往旧金山，之后，他的作品中便出现众多身着皮革的男性（他自己也有几张身着皮革外套的自拍作品），不知他是否也曾受到芬兰的汤姆的影响呢？
在梅普尔索普的人体摄影中，他对于“完美形式”（perfection in form）逐渐流露出一种执念般的追求，这种追求并未压制内容，反而令其得以提升到一个典型性的高度。在这其中，无论是黑人男性身体还是女性身体，其中的阴柔与阳刚的二元结合所创造的“性”便随之被理想化，与其早期那些生猛、直白的性产生差异。

Lisa Lyon, 1981 Robert Mapplethorpe Foundation梅普尔索普摄影作品中的“完美形式”不仅与艺术家个性中的某种理想感有关，或许也与当时正在美国兴起的现代艺术思潮的转向有一定联系。伴随着“二战”后现代艺术中心从巴黎转向纽约，美国的现代艺术理论也开始蓬勃。1961年克莱门特·格林伯格出版艺术评论集《艺术与文化》，为现代主义艺术保驾护航，其中尤其以纽约的抽象表现主义为代表，强调艺术自主性以及对于艺术自身形式的追求。我们不知道梅普尔索普是否了解格林伯格的理论，但他在形式上的探索却与20世纪六七十年代的美国主流艺术之间有着一定的联系。
另一方面，梅普尔索普摄影作品中的形式又不仅只是现代性的，它同时流露出强烈的古典美学特点。在温克尔曼对古希腊雕塑的分析中，他提出了一个经典论述来概括这些艺术作品的特点，即“高贵的单纯，静默的伟大”，梅普尔索普1980年代高峰时期的人体摄影便透露着相似的特征。这些作品中的人体有着精致的光影、古典的造型和优雅的形式，其中一些人体被故意设计在基座上，模仿古典雕塑形式……这一点在其花卉系列中表现的同样十分鲜明，这些精致的摆拍所营造的“完美”一方面与其主题之间形成一定的张力，另一方面却也隐约地反映出艺术家本身的某种心理状态。