我们为什么要睡觉？(2)

下图是通过人一天内核心体温的变化，来展示人的昼夜节律。从最左边的“中午12点”开始，体温逐渐上升，下午晚些时候达到峰值。然后轨迹变化，体温开始下降，随着入睡时间的临近，体温会下降到比中午的起始温度还低。

因此，环境中的光线和温度尽管相互独立，但依然协同作用，决定了夜间的褪黑激素水平，规划了理想的睡眠时间。
（2）睡眠压力
睡眠压力是由一种叫腺苷的化学物质的浓度决定的。伴随着我们清醒的时间增加，腺苷会不断在大脑中积累。醒着的时间越久，积累得越多。
大脑中腺苷增加的一个后果就是人们越来越渴望睡眠。由于这种化学睡眠压力，当腺苷浓度达到峰值时，不可抗拒的睡眠欲望就会占据上风。
2. 作息周期
昼夜节律和睡眠压力，共同作用，调节我们清醒还是睡眠，形成了我们的24小时的清醒-睡眠循环交替的作息周期。
如下图所示，昼夜节律像正弦波一样（过程C），有规律、重复性地先上升再下降，然后再一次上升和下降。清醒的时间越长，腺苷积累得越多，就会产生越来越强烈的睡眠欲望（过程S）。

如下图所示，早上7点醒来，到上午11点，昼夜节律虚线和睡眠压力实线之间只有很小的距离。这时睡眠的压力很弱，而保持清醒和警觉的欲望很强烈。