你还记得《金瓶梅》中的应伯爵吗？他是千古清客之圣(2)

第一，以说笑为主的辞令妙品。在第二十一回《应伯爵替花勾使》中，西门庆发现自己包养的雏妓李桂姐暗接其他客人后大怒，与之反目后归家，应伯爵便与谢希大在收受了李家贿赂后前来充当说客，以一派伶牙俐齿的说辞来劝说二人和好。细究内涵，这通辞令颇具喜剧韵味：

（二人）说道：“哥昨日着恼家来了，俺每甚是怪他家。从前已往，哥在你家使钱费物，虽故一时不来，休要改了腔儿才好。许你家粉头背地偷接蛮子！冤家路儿窄，又被他亲眼看见，他怎的不恼。休说哥恼，俺每心里也看不过，尽力说了他娘儿几句。他也甚是都没意思，今日早请了俺两个到他家，娘儿每哭哭啼啼跪着，恐怕你动意，置了一杯水酒儿，好歹请你进去，陪个不是。”西门庆道：“我也不动意，我再也不进去了。”伯爵道：“哥恼有理。但说起来，也不干桂姐事。这个丁二官儿，原先是他姐姐桂卿的孤老，也没说要请桂姐。只因他父亲货船，搭在他乡里陈监生船上，才到了不多两日。这陈监生号两淮，乃是秘山省陈参政的儿子。丁二官见拿了十两银子，在他家摆酒，请陈监生。才送这银子来，不想你我到了。他家就慌了，躲不及，把个蛮子藏在后边，被你看见了。实告不曾和桂姐沾身。
今日他娘儿每赌身发咒，磕头礼拜，央俺二人好歹请哥到那里，把这委曲情由也对哥表出，也把恼解了一半。”西门庆道：“我已是对房下赌誓，再也不去，又恼甚么？你上覆他家，到不消费心。我家中今日有些小事，委的不得去。”慌的二人一齐跪下，说道：“哥甚么话？不争你不去，既他央了俺两个一场，显的我每请哥不的。哥去到那里，略坐坐儿就来也罢。”当下二人死告活央，说的西门庆肯了。
伯爵等首先声明自己已然责备了李家替西门庆出了口恶气，从侧面满足西门庆的虚荣心；再摆出监生、参政这样绝非等闲的有身份者，以势利打动西门庆，一番装腔作势后最后才以自己的身份来正面规劝西门庆。然则他的这一番巧言令色其中可有几分是真？似乎是与伯爵这番言论相对应，作者在第三十回末尾通过一段耸动视听的对话，揭露了桂姐及其鸨母在事情败露后的满不在乎以及丁二官儿胆怯畏缩的表现；由此可见，桂姐等既不会有什么悔罪发咒之行，丁二官儿也不会有什么可依傍的势力，所有出自伯爵口中的一切都是他的向壁虚设。然而，这番可笑的谎言却恰恰打动了自视甚高、热衷权势的西门庆并终将其说服。我们从字里行间除了可以窥见作者对装模作样的西门庆前后不一之行的讽刺之意外，也不难感受到伯爵以辞令见长，善以说笑化解矛盾的喜剧天赋。