你还记得《金瓶梅》中的应伯爵吗？他是千古清客之圣(3)

第二，以滑稽为主的奉承吹嘘。伯爵作为人生戏台上涂满油彩的丑角，其最为出色的喜剧表演自然是以各种以局外人相观颇为滑稽可笑的奉承吹嘘的行为。第三十回中韩道国因西门庆为其妻出脱之故买礼物来谢他，为西门庆留下饮宴，后者请来伯爵与希大前来作陪。此时，应伯爵表现出了他能识趣会帮闲的特点：他先是要西门庆新宠书童化成女妆出来唱曲并大加称赞，利用这种脱离生活常规的悖谬情境制造出令西门庆因意想不到而喜不自胜的喜剧氛围，使众人紧张兴奋；后又持骰子行酒令，以一个颇合西门庆脾胃的复杂酒令来让众人作出摇头晃脑咬文嚼字的姿态，从而将饮宴气氛放松下来。一张一弛间，单纯的寻欢作乐也变得不那么乏味了。这处精彩的描写，再一次成功体现了伯爵的“善识头势”的喜剧特点：他不仅可以制造喜剧，还能够掌握喜剧发展的量度变化，无愧清客之圣。

第三，以自我解嘲为主的“含泪的笑”。伯爵的这一类喜剧表演，大多是为实现自己的个人目的而不得已而为之的。第六十七回中应伯爵所讨婢女生子，他无余资照料不得不来求西门庆，历来论者只看到伯爵甚是不堪地贬低自己而视之为奴才辈所为，进而对其大加贬斥，却忽略了内中的隐情。实际上，伯爵这种自轻自贱之行是因为西门庆之子官哥甫因急病而亡，他唯有如此方能不触痛西门庆，令其减弱对后裔之事的敏感。我们且看伯爵对自己的窘迫境状的一番自嘲：
（伯爵道）：“哥，你不知，冬寒时月，比不得你每有钱的人家，家道又有钱，又有若大前程官职，生个儿子上来，锦上添花，便喜欢。俺如今自家还多着个影儿哩！家中一窝子人口要吃穿盘搅，自这两日媒巴劫的魂也没了。应宝逐日该操，当他的差事去了。家兄那里是不管的。大小姐便打发出去了，天理在头上，多亏了哥。你眼见的这第二个孩子又大了，交年便是十三岁，昨日媒人来讨帖儿。我说：早哩，你且去着。紧自焦的魂也没了，猛可半夜又钻出这个业障来！那黑天摸地，那里活变钱去？房下见我抱怨，没计奈何，把他一根银插儿与了老娘，发落去了。明日洗三，嚷的人家知道了，到满月拿什么使？到那日我也不在家，信信拖拖，往那寺院里且住几日去罢。”