游戏论·作品批评丨《奥威尔》：“监视资本主义”时代的政治焦虑

多数网民恐怕有这样一种经历：刚刚在搜索引擎里查找的关键词，转眼就成为电商平台推送的商品；方才和人闲谈时的话题，倏忽间就变成手机浏览器中的广告。这种“体贴”至极的服务常令人“细思恐极”，正因如此，网络隐私与数据收集在近些年成为一个备受瞩目的议题。
对此问题的关注是多面向的。2020年9月，一部名为《监视资本主义：智能陷阱》（The Social Dilemma）的网飞（Netflix）纪录片引发网络热议。影片主要以资本方的利益导向为关注点，揭示了缺乏伦理监督和道德自省的社交媒体平台正酿成的大祸。一大批曾为这些平台工作的内部人士解释了各种知名网站如何毫无顾忌地收集用户数据，并利用算法引导受众持续性地关注某类话题，刺激人们帮助平台产出内容。
对于资本导向的反思仅仅是社会反应的一个侧面，当社交媒体占据人们越来越多的时间，成为许多人了解信息、发表观点和沟通交流的重要场所时，对于信息准确性、异见包容度等问题的关注，也裹挟在“监视资本主义”问题之中，形成一种政治焦虑感。由此，网络世界中的威权倾向，作为被高度警惕的对象，也成为近来反复被表征和演绎的争议话题。
2016年10月，游戏开发方Osmotic Studios上架了一款名为《奥威尔：注视着你》（Orwell：Keeping an Eye On You）的反乌托邦游戏，并在2018年2月发售续作《奥威尔：无知即力量》（Orwell: Ignorance is Strength）。通过描述一个名为“奥威尔”的监视系统之运作方式，两款游戏试图展示数字生活中潜藏的巨大风险，这也给我们提供了一个绝佳的角度，观察游戏制作者们如何理解和表征网络时代的政治危机。
表征社会控制：自由国家里的监控计划
游戏故事发生在名为“The Nation”的虚构国家。出于对动荡的邻国局势以及国内安全的担忧，该国政府决定执行一项名为“奥威尔”的绝密监视计划。情报部门招募了一批海外应聘者，让他们作为调查员，在情报部门职员的指导下，监看政府内部人士不被允许查看的本国公民档案，入侵人们的电子设备，检查他们是否具有反社会人士或恐怖分子的嫌疑。玩家作为调查员，可以亲手操作奥威尔系统，借助各种或公开或隐秘的信息渠道，深入所谓“危险人物”的私人生活中。
游戏的第一作开始于自由广场的爆炸案。当局回看监视器录像，怀疑卡桑德拉，一位刚刚因袭警被卷入刑事案件的年轻女士，极有可能是爆炸装置的安装者。调查员旋即收到指令，搜集她的家庭信息、社会网络与社交媒体账号，以确定她是否参与了爆炸事件。不过，随着搜查的深入，玩家不难看出，当局确定嫌疑人的根据，反而相当可疑。在社交网络上情绪化的异见言论、网络好友或社群的政治倾向，都有可能被记录在案，并被当作社会危险分子的标志。这一系列的社交与言论疑点，使调查员可以持续得到授权，监控特定个人的各种网络痕迹，甚至是私密聊天与电话录音。