《波斯王子》沉浮30年：兴于育碧，卒于时代(5)

蹬墙跳是《时之沙》的亮点
《波斯王子》最初的背景剧情设计有大量不同立场的人物、冗长的对话以及一个目标不总是很明确的王子。在乔丹·麦其纳的坚持下，游戏的整体剧情进行了大量的删减，并调整了故事的创作方向，围绕游戏最大的创意玩法：能让人倒回时间的时之沙，去创作故事和人物。

《时之沙》的角色故事都是围绕玩法设计
而时之沙的想法来自游戏的创意总监帕特里斯·德西莱茨（Patrice Desilets）。这位同样才华横溢的设计师（他后来成为了《刺客信条》以及《刺客信条2》三部曲的创意总监）曾经在上一部游戏《唐老鸭历险记》里提出：在玩家死亡时倒回游戏，让玩家可以避免重玩整个关卡，但是被制作人驳回了。不过《波斯王子》的制作人扬尼斯·马拉特非常喜欢这个点子，并不惜为实现此功能将原本计划的虚幻引擎更换为《超越善恶》使用的翡翠引擎，只因为翡翠引擎更容易实现这个功能。
于是游戏的主题和标题正式确定为《时之沙》，灵活的像个体操运动员的王子可以逆转时间成为了游戏的核心玩法，所有的故事剧情、场景关卡、动作设计都围绕着同一主题展开。
尽管有了许多才华横溢的制作人、有了明确的游戏主题和目标，《时之沙》的后续开发也依然充满了艰辛与困难：工期缩减、内容删减、图像引擎更换。。。等等。但是最终证明这一切都是值得的，《波斯王子：时之沙》上市两个月就卖出200万份，让育碧在那年的财报中狠狠向投资人显摆了一把。媒体和玩家对游戏的素质高度赞扬，《时之沙》在3D动作上的许多设计成为了行业标准，而《波斯王子》成为了育碧旗下极其重要的一个新游戏IP。