阅读小说能够提高共情能力吗？心理学家这样说

在自媒体变成大众拿起手机就会习惯性地刷上一刷的阅读盛宴后，我们读到了比从前多得多的或真实或虚构的故事。尽管阅读是为了获得知识，但是人们更容易对“给自己带来某种程度震惊”的故事（这也包括许多小说与艺术作品）投注更多个人情绪，然后基于这种情绪再发酵出大量的语言碎片。为什么我们会被别人讲述的故事打动呢，以至芮塔·菲尔斯基在《文学之用》说，“震惊人的意识是一项费力的工作，绝非易事”。心理学家有他们的解释：我们需要通过故事想象他人的世界，这是我们共同的人性。以下内容经后浪出版公司授权，摘编自《人类的自我发现之旅》一书，内容有整合，标题为摘编者所取。
原文作者 | [加] 基思·奥特利
摘编 | 申婵

《人类的自我发现之旅：我们为什么需要心理学》，[加] 基思·奥特利 著，孙洵伟 译，后浪 | 北京联合出版公司，2021年1月
何谓想象力
所谓想象，就是创造一个世界的模型，你可以假想自己在这个世界中的地点和时间里生活；所谓想象，就是设想自己进入了另一个人的精神世界。我们可以在儿童的玩耍嬉戏中看到这种世界模型的建造过程。同时，我们也可以看到角色扮演：孩子们会扮成消防员、医生或小商店的店主。
迪·邓恩对两个4岁的男孩进行了观察记录：
他们是一个托儿所里的朋友，相处了约一年的时间。两个孩子在屋子里玩耍，里面有一张桌子和一些可以用来角色扮演的衣服。开始时，男孩扮演的是寻找宝藏的海盗，他们船坏了，又遭到了鲨鱼的袭击；他们随后前往一个小岛避难，建起了一栋房子（在桌子下面）。他们用巧妙的方法解决了食材和烹饪的难题。他们精心策划的冒险、迅速解决的纠纷（例如他们是要面对鲨鱼的威胁还是鳄鱼的袭击）。
邓恩称这种玩耍嬉戏为亲密关系的开始。在孩子们所扮演的角色中，他们不仅饰演着自己的人物——海盗，也了解对方的角色、对方所采取的行动和对方所说的事情。他们有着复杂详尽的共同意向性。在捉迷藏中，我们可以看到儿童经历了角色互换。要玩好这场游戏，在躲藏时，你必须想象自己扮演的是捉人者。嬉戏似乎是我们在儿时探索如何建立他人的模型，如何理解他人并与他们协调配合的方式之一。