阅读小说能够提高共情能力吗？心理学家这样说(2)

电影《龙猫》（1988）剧照。
大约20万年前，语言的出现将思维从之前的猿类状态转变为一个混合体。此时，在人类进化的过程中，我们的祖先建立起了个体的心理联结，诸如约翰·华生和罗莎莉·瑞娜所发现的条件化躲避。与此同时，他们与个体、后代、性伴侣和朋友一起进行计划。他们也习得了当地的群体文化特征。此外，他们现在开始使用以新方式工作的处理器，并可以理解和生成语言。
后来，智力进一步发展：想象力出现了。这正好解释了人为何不仅能对思想进行思考，还能对超越眼前及记忆体验范围的事物进行思考。嬉戏便是这样一种活动——孩子能够以抽象的方式进行推理。
想象力似乎需要一整套（共计 6 种）能力，其中有些由来已久，另一些则是人类最近才获得的。就现代儿童而言，所有能力都会在4岁前出现。这些能力具体如下：·模仿、共情和利他主义、了解自己有在世界上行动的能力、象征性游戏和角色扮演的游戏、了解模型和心理理论。
这些能力之间似乎并不存在相互依赖的关系。例如，能够在游戏中扮演角色，并不预示着其心理理论有所发展。然而，这些能力对我们现代人类的思维确实十分重要。其重要性体现在我们的联合计划中，体现在我们对文化世界的发展和维护中。有了它们，我们才能够想象自己未能身处的其他环境：生于少数族裔群体之中，被饥饿所困扰，或成为战争的受害者。对于在抽象中思考，理解可能出现的未来，例如气候变化的后果、收入差异率和国际冲突等，这些能力也是必不可少的。
游戏与体育是童年嬉戏的延续
约翰·赫伊津哈（Johan Huizinga）曾出版过一本关于游戏的著作：《游戏的人：文化的游戏要素研究》（Homo Ludens: The Play Element in Culture）。赫伊津哈认为，我们这一物种（即智人）并非天赋异禀。相反，我们是一个借由丰富想象力和良好合作性聚在一起玩乐和沟通的物种，并创造出了以前不存在的东西。