费兰特新作重回那不勒斯，关注女孩的青春和成人的谎言(2)

为了探寻自己，乔凡娜说服她的父母为她安排了一次与维多利亚的会面。维多利亚住在那不勒斯的贫困地区，充满野性与生命力，完全不像乔凡娜看似国际化和光鲜亮丽的父母。乔凡娜为此着迷，让姑姑维多利亚教自己说那不勒斯方言，而不是父母教她的正统意大利语，并把母亲给她买的甜美粉色衣服扔到一边，换上黑衣。
不过，随着自我厌恶情绪生长，乔凡娜又把注意力放在男孩身上。当她遇到年轻的圣徒罗伯托（Roberto）时，爱上了他，并开始阅读《圣经》。罗伯托告诉乔凡娜，她很美，也让她重拾读书的爱好。随后，乔凡娜发现读书可以获得力量，掌握成年人的本领。
据《卫报》，从很多方面来说，罗伯托是书中最令人沮丧的人物，因为他不是童话中的王子，他是个被美化的工人阶级，他可能会以与乔凡娜的父亲类似的方式毁掉好几个女人的生活。 她的父亲使她丑陋，而罗伯托使她美丽。小说中的一个问题是，乔凡娜能否通摆脱这些男人，摆脱他们对女性美和女性善的主张，并发展出属于她自己的权威。
整个青春期过程中，乔凡娜对父母撒谎，也对维多利亚撒谎，但后来她发现，自己学着去欺骗的大人一直也在对彼此撒谎。她被告知：“真相很难，长大后你会明白的。”书里的叙述者也称：“说谎这件事被成年人禁止，但他们自己却说着很多谎。”到最后，乔凡娜观察谎言，讲述谎言，成为小说家，掌控谎言。
值得一提的是，《成人的谎言生活》和“那不勒斯四部曲”有不少相似点。
比如《卫报》称，维多利亚这个可怕的角色与令人恐惧的唐·阿奇勒呼应，维多利亚危险的才智与莉拉呼应，本书中象征性的手镯与莱农打破的银手镯呼应。由于环境的类似，在这本书的开头，我们似乎比乔凡娜更熟悉这片区域。
《经济学人》则评论道：“费兰特的独特风格，一如既往的紧凑，通过对抗和火山般的自我启示推进，很少传统描述。她笔下的女人们愤怒、挑剔、聪明，为在父权制世界中生存而疲惫不堪。如此基本的事实却少有作家接受书写挑战。同时，很少有人能像费兰特所说的那样，‘毫不歪曲地讲述我所知道的一切’。”