费兰特新作重回那不勒斯，关注女孩的青春和成人的谎言(3)

谎言和小说
谎言是费兰特新书的主题之一。
她如此解释写作的初衷：“身为女孩时，我是个说谎者，常常因为我的谎言而受到惩罚。14岁左右，在经历很多屈辱之后，我决定长大，不再说谎。但我慢慢发现，我的幼稚谎言锻炼了想象力。成年人虽然反对谎言，但他们轻易对自己和他人撒谎，仿佛谎言是给你一致性的基本工具，让你经得起与邻居的对抗，以权威的典范出现在孩子面前。这种青春期的印象启发了乔凡娜的故事。”
除了人生经验，从艺术角度看，谎言本身就是小说的应有之义。比如台湾小说家张大春就认为，“每一篇小说都是一个独特的撒谎经验，而且这个撒谎经验都关系着我们如何去考验读者的信赖”。
《大西洋月刊》的评论《埃莱娜·费兰特的骗术大师班》（Elena Ferrante’s Master Class on Deceit）便从谎言作为艺术形式的角度探讨费兰特的新小说。
作家梅尔韦·埃姆雷（Merve Emre）在这篇文章称，对费兰特来说，人们在日常生活中所说的谎言，比如我很快乐、我爱我的妻子、我不知道自己在做什么，是种“可爱的故事”或者“琐碎的谎言”。当内疚和羞耻拷问良心，动摇自我最深层信念时，“琐碎的谎言”会阻止我们仔细审视自己。
同时，费兰特认为，小说也是一种谎言，但这种谎言是故意制造出来的，而且总是在说真话。当我们透过小说的谎言面纱瞥见真相时，真相会更加光彩夺目。
“费兰特的小说总是提醒我们，有时你需要别人来帮助收集你存在的零散碎片。作家是一个朋友，当你被谎言蒙蔽双眼，无法把握自己时，她能找到你故事的线索，可以给你所需要的开始和结束——如果不是在生活中，那就在小说中。”梅尔韦·埃姆雷写道。
除了肯定，一些媒体对《成人的谎言生活》也有批评。
比如《纽约时报》的书评称，新书充满悬疑和推进力，风格和主题与费兰特以前的书相似。但这也是一种更脆弱的叙述，没有紧密的编织和刻意的谋篇，甚至在探索作家最敏感的关注点时，变得异乎寻常得参差不齐。
《纽约客》的文章则评论道，30年来，母女之间风雨如磐的关系使费兰特的小说栩栩如生，但新小说是一种偏离。小说虽有火花对话和敏锐洞察的段落，但粗暴的暗示和泄露表明作者不信任读者的辨别力。
“它们让我怀疑费兰特是不是作为一个更年轻的作家起草这个故事，尚在磨练她的手艺。……对于《成人的谎言生活》中的种种迹象，很难说费兰特的意图是什么。出于神秘原因，她选择放弃自己力量的两个最大源泉：母女间充满敌意的爱，以及维苏威火山在肮脏栖息地表面下的隆隆声，那里男人和女人被困在原型角色中。也许，续集会让这些意图有更多艺术焦点，或者有什么不可言说的东西阻挡她了解真相。”作者朱迪思·瑟曼（Judith Thurman）在《纽约客》的文章中写道。