北洋大学堂——中国人自己创办的第一所现代大学(10)

1902年2月24日，王宠惠等4名在加州伯克利大学学习的前北洋大学堂学生致盛宣怀的信（部分）
有意思的是，在加州伯克利大学“表现极佳”的张煜全、严锦荣、薛颂瀛、王宠惠等4名“以商律、商务为专科”的北洋“游学生”，却于1902年2月24日联名致信盛宣怀，向他抱怨道：“卜忌利（即伯克利）大学堂创办伊始，学科多未完备，与美国东方各省所设诸学堂其程度相去甚远。盖卜忌利为美国西鄙，僻处一隅，诚如甘陕之于中国，不问而知其非求学之地矣……生等顷在学堂中已居毕业之列，学堂所教授之书，类多在北洋大学堂时已习闻，欲求新学，实无几矣……卜忌利学校中工、矿二科实为美国超等之列，其余各科则自桧以下，无足道矣。”由此可见北洋大学堂当时的办学水平之高。最终，除薛颂瀛外，其余8人均先后转入美国东部的耶鲁大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等办学水平更高的著名大学就读，并且在1902－1906年间，均只用了短短数年的时间，便先后分别获得了法学、经济学、自然科学、矿学及地质学、土木、机械、桥梁等学科专业的博士或硕士学位。
1903年，梁启超在《新大陆游记》中曾经充满自豪地写道：“耶路为美国最著名之大学，吾国学生亦有三人在焉，曰陈君锦涛，曰王君宠佑〔惠〕，曰张君煜全，皆北洋大学堂官费生也……今年夏季卒业，其法律科，王君裒然为举首，受卒业证书时，王君代表全校四千余人致答词，实祖国第一名誉也。是次法律科第一名为黄种人，第二名为黑种人，第三名乃为白种人，各报纸竞纪之，谓从来未有之异数云。”