荷兰历史沿革（第一期）(8)

真教会的特质应该包括“传扬神的道”及“遵行圣礼”，所以传福音、聆听上帝的话及遵行圣礼都是十分重要的。另一种教会是外在的有形教会，包括一切自认为敬拜一位上帝与基督的人。有形教会中有“选民”，也有永无得救希望的“弃民”，只是为了彰显上帝的荣耀。必须由有形教会强迫他们服从上帝的诫命，接受教会的约束，但是“选民”必须加入教会，因为教会之外无救赎。在这个问题上加尔文与茨温利意见相左，茨温利认为只要上帝预定，非基督徒也可以得救。

（四）加尔文对圣礼的定义是：“神赐恩给我们的证据是一种外在的印志，和我们对他的敬虔之互相印证，加以确认。”加尔文同意奥古斯丁对圣礼的看法，认为那是代表不可见之恩典的一个可见的记号。在《基督教要义》第四卷中加尔文解说圣礼为：“外部的标记，基督藉以说明并保证他对我们的善意，为了支持我们信心的软弱，同时试验我们对他的虔诚。”圣礼是以印记来保证其中所有的内容，是信仰的公开认定，他相信只有洗礼和圣餐具有圣经的权柄。加尔文认为教会与国家都是由上帝创造，都是神圣的，上帝的目的是使两者协调工作。教会负责信仰、崇拜和道德，国家则保证教会行使其职能，因此神权政治是最理想的社会制度。在日内瓦的神权共和国中为保证教会不受世俗政权的控制，加尔文根据《新约圣经》和日内瓦市政权的组织形式创立“长老制”教会，教会的最高权力机构是“长老会”或“长老法庭”，由平信徒中推选长老12人和牧师5人组成。
牧师为终身制神职人员，由议会推举，长老则每年改选1次。长老会定期开会，商讨教会诸项事宜。教会的惩处以开除教籍为限，更重的惩处则由政府处理。长老的任务是注意人们的道德纪律，维持社会秩序。牧师的职责是讲解《圣经》，负责管理教会和培养神职人员。由日内瓦各教堂的牧师共同组成“牧师团”，不经牧师团许可，任何人也不得在日内瓦传教。
（五）此外教会中还设立教师和执事，教师负责领导日内瓦的学校和宗教教育工作，执事是由平信徒选出来协助牧师、长老工作的非专职工作人员，从事救济、医药等慈善事业工作。这种组织形式后来为其他国家加尔文派教会所采用，各基层教堂由平信徒选举长老来管理，牧师由长老聘请。教区长老会由基层教堂的长老、牧师各1人组成，全国长老会由教区选举长老1-2人、牧师1人共同组成。这种组织形式使教会带有更浓厚的反封建性和更多的民主性，更易为资本主义发达的西欧各国所接受，因而传播较广。加尔文的“预定论”认为谁是上帝的“选民”虽是个奥秘，但人可以凭借自己对基督的信心和按《圣经》的准则行事来获得救恩的确证。“选民”在现世的使命是尽力遵守上帝的诫命，在社会上有所成就，以彰显上帝的荣耀。他认为做官执政、经商赢利、放债取息、发财致富和担任神职一样都是受命于上帝，财富不是罪恶，而是蒙恩的标志。