《中国湘菜大典》第二版“老字号”词条(7)

▲天然居酒家天然居酒家位于长沙鱼塘街，创建于清朝末年，以“去骨鸡”为招牌菜。清末湘军将领李元度（字次青，平江人)所题“客上天然居；居然天上客”楹联悬挂在大厅上。天然居酒家前有宽敞厅堂，后有园林亭榭，悬挂这副佳联，极为生色，尤其是用回文体作堂联，别具一格。关于这副对联，还发生过一段笑话。民国初年，谭延闿二次督湘时，倡禁鸦片烟，设立调验所，调验所职员中多为瘾君子。一日，长沙名士吴士萱与友人同饮天然居酒家，谈论厅堂上悬挂的回文联难对。吴忽然拍案而起，大声说道：“得之矣，‘人来调验所，所验调来人’，岂非巧合？”众人皆服。民间还传说：“客上天然居，居然天上客”是乾隆皇帝为天然居酒家写的上联，才子纪晓岚续下联：“人过大佛寺，寺佛大过人。”当然，这只能作为笑谈。天然居酒家今不存。（陈先枢）
▲半仙乐酒楼
位于长沙鱼塘街，因吴士宣的一副对联而闻名一时。吴士萱，清末秀才，人称“吴师爷”，但生不适时，清贫自守。偶然赚得数文润笔费，便狂饮于半仙乐酒楼。半仙乐酒楼以卖“神仙钵饭”闻名长沙，小炒尤其味美价廉，但因是一家小店，苦于不能与同街的“曲园”“天然居”大酒楼抗衡。吴士萱因常来小酌，无以答谢，便书赠一联悬之，从此“半仙乐”生意兴隆，座无虚席。这副楹联曰：“半盏半瓯，半醉半醒，偷得半日清闲，也算人间半乐；仙吕仙朋，仙肴仙酒，招来仙姬共饮，胜似天上仙家。”联中嵌字，信手拈来，不着痕迹，又显出几分狂气。半仙乐酒楼今不存。（陈先枢）
▲小桃源酒家
创建于20世纪30年代，坐落在长沙今解放路杨裕兴面馆附近。该店为石库门门面，店堂设备极其简陋；用木板隔成的几个单间，粗木方桌板凳，并无几分装饰布置。若与当时长沙大酒店比，可谓是不登大雅之堂，但光顾者偏多文人雅士、富商显宦，为长沙餐饮业一大奇事。时某晚报载诗云：“欲觅桃源岂避秦，老饕入座便飞觥。干丝肴肉饶风味，拨醋擂姜啜蟹羹。”“小桃源”为长沙樊西巷青楼老板扬州王某经营。该店专营正宗扬州菜点。“小桃源”上午供应的花色有3种：汤包、肴肉和干丝。汤包为扬州小笼汤包，花色有瑶柱、虾仁，秋季添蟹黄。“小桃源”的汤包做工极其讲究，每个汤包上必有36道褶，汤包内必加半汤匙味美的汤汁。轻轻咬开汤包，细细啜吸，味美无穷。肴肉和干丝更是小桃源驰名长沙的“招牌”。肴肉选鲜蹄髈猪肉，硝、盐腌制，加适量绍酒、味精调料，煮制后，用麻石加榨，使其受挤压缩，待晾干后切薄片装盘。