美国的穷人过得怎么样？《我在底层的生活》这本书告诉你(8)

是不是芭芭拉太矫情了呢？她当侍者的时候，抱怨餐厅经理要监视她们的言行，当女佣的时候，认为自己丧失了尊严，在沃尔玛超市，又觉得无聊。低薪人员在工作中丧失自尊，体会到无意义，这种心理是很普遍的吗？我们一起来看看芭芭拉从低薪生活中得出了什么结论。
她的第一个结论是，一个身体健康的单身人士，无法靠辛劳的汗水养活自己，原因就是薪水太低、房租太高。富人和穷人在开放市场里竞争住房，穷人没有胜算，富人永远会用高价把穷人住的地方买走，拿去盖大楼、盖高尔夫球场，穷人必然要住进更贵的、更荒凉的、离工作场所更远的地方。社会对低收入者的住房危机是不以为然的，政府认定贫穷的标准，还是看食物支出占家庭收入的多少，而食物通货膨胀的速度较慢，房租却是总在上涨。
她的第二个结论是，低薪工作限制了一个人的行动能力，剥夺了一个人的基本公民权和自尊。她当侍者的时候，经理可以检查她的皮包，看她是否偷了盐罐。经理会禁止员工交谈，禁止闲聊，管理人员和一大堆工作准则都在提醒你，你在社会阶层的序列中处于一个多么低的位置。低薪劳工要接受许多羞辱，入职时要接受药物检测、人格检测，不断被监视和斥责，如果你被弄得感觉自己没价值，就有可能认为自己就该领那么点儿工资。

她的第三个结论是，贫穷看不见了，人们对贫穷和穷人的话题采用了一种“共谋的沉默”态度。芭芭拉打工的时候，有一天晚上看电视，忽然想到，我们在电视上看到的世界，是每个人每小时都能赚15美元以上的世界，电视里都是时装设计师、老师、律师的故事，穷人已经从政治词汇和日常娱乐中消失。没有经历过贫穷的人很难体会贫穷：简单的热狗就是午饭，老旧的没安全感的拖车就是家，不论生病还是受伤只能咬牙撑过去。更重要的是，富人或者中产阶级，越来越不想和穷人分享空间和服务。他们把孩子送到私立学校，搬到同一阶层居住的地方，不搭乘公共交通，富裕的年轻人也不会在暑假打工，体验穷人的生活了，他们不愿意干让人满头大汗、薪水低又对大脑没什么好处的事情。富人和中上阶层总以不耐烦的态度对待穷人，他们依赖低薪劳工付出的劳力生活，却不会产生羞愧。