「专访」美国作家凯瑟琳·布：把“穷人”设想成一个庞大的、无区别的阶级是荒谬的(6)

03 新冠疫情下，我们感受到了一点点穷人一直都知晓的公共卫生的不稳定性

界面文化：当我们谈论印度的不平等问题的时候，似乎交叉性是一个特别突出的问题，阶级、性别、宗教和种姓交织在一起，决定了谁拥有一切、谁一无所有。你对此是怎么看的？在这个方面印度是“独一无二”的吗？值得注意的是，印度当前的领导人纳伦德拉·莫迪及其所在的政党支持印度教民族主义，这是否会让更低种姓者处境更为艰难？
凯瑟琳·布：你对交叉性的观察是正确的：种姓和性别加剧了经济不平等，有时宗教或文化上的污名化亦然。就像其他地方一样，在印度，层叠效应会带来了严重的社会和心理伤害。话虽如此，如果我们只把那些社会中的输家看作被动消极的受害者，其实也忽视了他们也是有血有肉的人。
就拿年轻男孩苏尼尔来说吧，每一天他所处的社会都把这个拾荒为生的男孩像一块垃圾一样对待，除了谋生以外，他也在急切地求知，理解自己在世界上所处的位置，以抵御自杀的诱惑。在我写这本书的过程中，确实有几次，是观念和知识拯救了他，让他继续活着。这其实是我希望我的书能够清楚地传达给读者的：在绝望的时刻，哲学对人类是有意义的，它甚至是维持生命所必需的。

当地时间2021年4月27日，印度新德里，新冠患者在医院接受治疗。（图片来源：视觉中国）
界面文化：你是在2008年金融危机前前往安纳瓦迪调查采访的，如今我们已经看到日常生活的不稳定性不仅发生在印度贫民窟，也发生在西方。时隔多年，你对贫穷和不平等的理解是否有所变化？
凯瑟琳·布：西方低收入家庭的生活朝不保夕，这种情况早在2008年经济衰退前就发生了。但如今情况不同的一点是，全球各地的贫困家庭会以极快的速度感受到地球另一边的富人决策的后果。就像我在书中所写的，曼哈顿投行雷曼兄弟破产的两个月时间里，地球另一端的贫民窟穷人就发现废铁市场一落千丈，他们自己则猛烈陷入进一步贫困之中。我至今仍时不时会看到穷人遭遇严厉的指责——以及自我责备——陷入困境被认为是他们自己的错，但实际上却是由千里之外的企业董事会或政府办公室中的决定造成的。