文化的冲突与没有历史的人民(2)

15—18世纪，欧洲航海者们在世界航道中穿梭（图3）。他们发现了黄金、白银和宝石资源。他们发现了富于毛皮动物的地区和繁衍着拥有巨大獠牙的大象的热带疏林草原。无论航行到哪儿，他们都会渗入既有的贸易网络，将这些贸易网连接在一起，并操作它们以获取最大利益。回到欧洲，在各个村庄或规模相当的工厂里工作的工匠们会为海外殖民地和供应商生产各类商品货物。一个根植于世界各地更早期贸易联盟的全球性的商业网络，即很多学者所说的“世界体系”，就此诞生。在数个世代间，无论社会是大是小，西方还是非西方，都被连接在一张相互依赖和关联的庞大网络里。除了大西洋奴隶贸易这一值得注意的例外，这些连接几乎被限制在商人和传教士，以及极少数远离家乡、在邻近固定航线的海岸群落从事劳动的移民中。

3 15—18世纪欧洲航海者的世界地图
资料来源：杰克·斯科特绘制。
注：这张地图展示了本书主要描写的一些非西方社会。（图题为原编者所加）
四个世纪间，欧洲的贸易在其政府赞助者的保护下运转，各种约束条件和垄断像沼泽一样包围着它。国际贸易沿着可预测的路径流动，大多数利润源自人力、糖料或象牙等货品，而非制造业商品。在这几个世纪中，国家仍然是一种收集贡物的组织，由力图从对手的损失中增加自己财富的统治者支配。之后，在18世纪晚期，伴随着工业革命的黎明，英国纺织工业将商业财富变为资本。
在17世纪晚期，高达40%的人口已经离开土地，其中很多人进入制造业，成为领工资的工人。新的更商业化的农业是资本密集型的，与此同时，商人需要更多政治权力以及对乡下工匠的更强控制，这些人制造出供他们分送各地的商品。
英国社会在快速变化，但是这个国家的制造商们面对着强硬的竞争，既来自荷兰人，他们是内行的羊毛加工者，也来自印度的棉和棉布，它们被制成织物以迎合欧洲人的品位。
世界上很多地区的非西方社会在面对大量外来的农民移民时似乎都束手无措，这些移民相信他们有在异国他乡开拓新生活的权利，并且认为不用顾及当地原住民也无可厚非。