阿加莎：我常常假装自己是成功作家(4)

在巴格达停留几日后，阿加莎临时决定前往幼发拉底河之南的古城乌尔。在那里，她受到了著名考古学家伦纳德·伍利夫妇的热情款待。彼时，伍利太太凯瑟琳恰好在读《罗杰疑案》，阿加莎猜测，这是自己能够获得优待的原因。“她（凯瑟琳）对此书津津乐道，还询问同行的其他游客是否看过这本书，如果谁还没看过，就会遭到她严厉的谴责。”

中东地区对阿加莎有别样的吸引力。图/视觉中国
阿加莎爱上了乌尔这座古城。“历史的魅力紧紧地抓住我的心，目睹从沙中慢慢发掘出一柄熠熠闪光的匕首，真是浪漫极了……我想，我一直所过的那种毫无意义的生活是多么不幸啊。”此时的阿加莎回想起年少时母亲曾极力劝说她到卢克索和阿斯旺一览埃及的辉煌历史，“我却沉迷于和小伙子们约会，跳舞跳到凌晨。我想人生中的每个阶段会发生什么几乎是上天注定”。
确实有些注定要发生的事情埋下了伏笔。阿加莎在当年圣诞节前结束了自己的第一次东方之旅，1930年她再次回到乌尔，伍利夫妇派助手马克斯·马洛温领阿加莎到四周游览。
阿加莎一度对这样的安排表示拒绝，因为她不习惯被一个陌生青年陪伴。但表面上寡言少语的马克斯其实为人十分周到。在伊拉克古城卡尔巴拉游览期间，两人要在警察局过夜，马克斯向阿加莎强调，半夜若有事可以叫睡在隔壁的他。夜里醒来的阿加莎最初很是犹豫。“在我受的维多利亚式教育里，大半夜去叫醒一个素昧平生的年轻人，请他陪我去厕所，那可是无法想象的。”然而很快，她就当此事是理所当然的了。阿加莎叫醒了马克斯，他又叫来了警察，三个人走过长长的走廊，到了一个奇臭难闻的地方，地上有一个洞。“马克斯和警察很有礼貌地等在门外，之后又提着灯陪我一起回到住处。”