“200多家报纸被一个秘密基金控制，这是危险的信号”｜文化纵横(13)

根据《大西洋月刊》获得的会议录音，这位编辑说：“现在拥有我们的这家公司看起来仍然很不错——我甚至不知道该怎么说。” “我们没有收到他们的消息……他们就像是无名无姓的人。”
在接下来的几个月里，《太阳报》并没有像其他报纸那样立即经历大规模裁员。记者继续报道工作，编辑也在继续工作，工会不断想方设法向Alden施压。但是，一种宿命论弥漫在工作中。 “感觉就像我们现在正在对抗资本主义，”帮助发起“拯救我们的太阳”运动的记者莉莲·里德 (Lillian Reed）告诉我。 “我能战胜资本主义吗？可能不会。”
对大卫·西蒙（David Simon）来说，《巴尔的摩太阳报》的悲惨结局既不可避免又令人愤怒。西蒙曾是《太阳报》记者，他曾因在报道警察方面的工作而闻名，并因此在 HBO 上创作了剧集《火线重案组》，他告诉我，该报多年来一直在一系列老板的失败领导下遭受损失——被冷血的Alden吞噬只是时间问题。
像《太阳报》的许多前员工一样，西蒙沉浸在报纸的历史中。他可以引用几十年前的独家新闻，告诉你这些新闻激怒了谁。他引用了该报的 20 世纪专栏作家门肯（H. L. Mencken）关于新闻业乐趣的评论：这真的是国王的生活。在《太阳报》的鼎盛时期，它雇佣了 400 多名记者，在伦敦、东京和耶路撒冷都有记者。它的二战记者为美国读者带来了纳粹集中营的第一手消息；它的社论页面有权决定马里兰州的政客的仕途。
但对西蒙来说，当年的报纸完全不复存在。在Alden的控制下，他相信《太阳报》“现在是一个囚犯”，几乎没有逃脱的机会。他最担心的是，如果没有强有力的报纸来密切监督当权者，这个城市将如何管理。 “当地新闻业消亡的实际影响是，我们的世界终于变成今天的模样，”他告诉我，“对腐败、管理不善以及暴政来说，这简直是田园诗般美好的时期。”
当西蒙打电话给我时，他正在拍摄他的新迷你剧《我们拥有这座城市》，该剧讲述了巴尔的摩警察多年来在警察局内部经营自己的贩毒团伙的真实故事。当联邦调查局在 2017 年抓获他们时，该秘密团伙已导致一名平民死亡，以及一连串的错误逮捕和定罪。该节目取材自一位《太阳报》记者写的一本书，西蒙很快指出，该报仍然有优秀的记者报道重要的故事。但他不禁感到，如果《太阳报》全力运作，警察丑闻会更早曝光。
他告诉我，巴尔的摩一直有问题。 “但如果你真的开始以宏大和好战的方式搞砸，如果你开始偷窃、欺骗和撒谎，最终有人会走到你身后说，"你在欺骗，你在撒谎"......他们会在报纸上曝光。”