从上至下的暴行：英国猎巫运动(8)

▲塞勒姆女巫审判案图画其实，这番言论也算不上标新立异，亚里士多德就曾认为，女人的体液是湿冷的，不像干热的男性；女人是不完美的孵化品，比起正常值，她们总是存在偏差。古希腊人还认为，经期阻滞，会令经血倒流，渗入心脏，造成发烧，呕吐，情绪起伏，抑郁并触发自杀倾向。19 世纪，该症状被冠以一个术语“歇斯底里（Hysteria）”，源于古希腊语“uterus（子宫）”，意在暗示，只有女性才会歇斯底里。19 世纪之前，由男性主宰的医学界，一直找不到月经和排卵的关系，以为女人必须通过流血，才能缓解其天性中的“歇斯底里”。而歇斯底里，即是“魔鬼钻入子宫后，在女体内漫游，释放邪气”的明证。除了歇斯底里之外，癫痫，亵渎神明，忧郁症，自杀倾向等，彼时都是一种“Demonic Possession （魔鬼上身）”。
经血流通，之所以被认为如此重要，与其说它“保全了女人的神志”，不如说它标榜了女人的生育价值。失去生育价值的女人，彼时一文不值。因此，比起年轻女人，老女人更容易被当成女巫送审。英国议员 Reginald Scot 在他 1548 年出版的《巫术探索》（The Discoverie of Witchcraft）中得出结论：停经让女人饱受幻象折磨，变得疯疯癫癫，因此更易被撒旦诱拐，变成女巫；在英格兰 Chelmsford 的一起女巫审判中，某项证词亦写道：“女人之中，不管是谁，只要有一张皱脸，斜眼秃眉，嘴上一圈绒毛，嗓音尖锐，语气中含责备，戴黑帽子，手持纺锤，一只猫，或一只狗作为共谋者（familiars ）紧随其后，就定是女巫无疑。”法律上，也只有怀孕的女巫，才能求来死缓。
意大利女性主义学者 Silvia Federici 认为，将邪恶定位在老女人中，除了她们不再具有生育价值之外，还有其经济原因。比如在英格兰，圈地运动以前，英国庄园有一套救济机制，寡妇可继承亡夫的部分财产，从 1/4 到全部，因地而异；还可在收割后拾遗，并允许在教堂寄宿等。圈地运动展开之后，物价飞涨，贫困人口飙升，大量佃农失去土地，上述那些女性权利（Customary Rights)也全都被剥夺了。许多年老妇女，尤其是寡妇，沦为乞丐和统治阶级力图甩掉的经济负担。与圈地运动同时展开的新教改革，却不提倡慈善，乞讨必须在权威机构拿到执照，否则视非法乞讨处理。那些没有乞讨证，潜伏在树林或深巷里，冷不防伸出一只枯手的老女人，因此就变得“甚为可疑”，欲求不满时，她们还会发出低声的诅咒。而诅咒，在人人相信撒旦的年代，通常是应验的。