从华夏文明到中华文明（杜学文）(5)

另一个问题就是：什么是夏？历史上有夏商周三代。其中的夏为夏朝之夏。但夏并不是因为夏朝才出现，相反夏朝是由夏地之民所建立的朝代。夏地之民也就是夏人，或夏族。夏族的起源是什么？这也是学术界研究的重要课题。有学者认为，夏族从渭河流域向东迁徙。一支沿黄河南岸进入太行山南段及其以远，今河南东北部一带。另一支，也是其最重要的一支，跨过黄河后，沿黄河北岸进入汾河流域活动，后在古崇山，也就是今临汾俗称塔儿山的地区被封，并以崇山一带为封地发展（王克林著，《夏族与文化的起源》，三晋出版社出版，2016年7月第1版，第16页）。但是也有学者认为是“起于晋南而迁至豫境。晋南才是夏人真正的老家，故其地有‘夏墟’之称”（韩建业著，《早期中国：中国文化圈的形成和发展》，上海古籍出版社出版，2015年4月第1版，第243页）。
尽管研究者的具体说法各异，但认为晋南汾河流域是夏人的主要活动地却比较一致。亦由此，这一带被称为“夏”。夏既具有族群的意义，也具有地域的意义。历史上晋南一直被视为“夏墟”，也就是夏人曾经生活的地方。不过，从朝代意义来看，人们可能更认可陶寺是夏文化起源之地。如丁新在其《中国文明的起源与诸夏的产生》一书中，就对这一问题进行了比较详细的论述。大致来看，夏族的重要活动地区是晋南汾河流域。至禹时，接受舜帝之禅让，成为各诸侯方国之共主，被称为夏后氏。其所在部落亦为夏后氏。而据司马迁所言，夏人为姒姓，有十二个氏族部落，如夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏等，其中以夏后氏为首。

从文字的本意来看，最具影响的是许慎在《说文解字》中的解释。所谓“夏，中国之人也”。这里的中国是最早之文化意义上的中国，就是今天所说的陶寺一带。当然也可以从更广泛的意义上来理解夏是中原之人，即包括了晋南、陕中、豫西一带的人。由此可知，夏指的是最早被视为“中国”这一地区的人。《春秋左传正义》中有这样的表述：夏，大也，中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。这里强调的是一种文明发展的程度。所谓“夏，大也”，应该是古代先人在长期的劳动实践中发现，一年四季中有一段时间，万物滋长、草木茂盛，显现出植物生长成熟壮大的形态。因而他们称这样的季节为“夏”，表示植物长大、将要成熟的含义。这是先民对自然万物生长规律的总结。同时也由此来自称，显现出对未来生活的希望，以及对自身的肯定。所以，夏就有强大繁荣的含意。