特写|一座座唐人街正在美国消失(4)

尽管有组织上的困难，但最能达成一致意见的一个方面是向前看，而不是向后看。“没有人试图重建老唐人街，”袁说。“但每个人对接下来应该做什么似乎都有不同的想法。”
佐治亚州亚特兰大
位于佐治亚州钱布利的唐人街广场购物中心距亚特兰大市中心仅14英里，建于1988年，是东南部的第一家亚洲购物中心。
这里虽然被许多人称为“唐人街”，但其实只是一座购物中心，位于一座不到5.5万平方英尺的广场建筑内。这座建筑是传统唐人街和郊区商业街的混合体：引人注目的宝塔式屋顶和中英文双语商店标志。

亚特兰大的唐人街广场购物中心。
虽然这个空间看起来或感觉上不像一个传统的城市唐人街，但它仍然承担着当地华人居民的文化社区中心功能。购物中心周围地区的人口密度比大城市唐人街低些，但亚裔居民的比例明显高于亚特兰大市中心和佐治亚州的其他地区。大约有30个商户提供各种各样的亚洲美食、商品和服务，包括一家漫画书店、亚特兰大第一家亚洲烧烤连锁店和一家翻译服务机构。其中一些自购物中心建成后就一直在运营，吸引了忠实的客户群体。
2020年8月，一位店主在接受《亚特兰大宪章报》采访时还把这个广场称为一个临时的救援中心：“2017年飓风厄玛袭击佛罗里达州时，许多流离失所的华人家庭驱车北上，专为了寻找唐人街，在这里，店主为他们提供庇护和食物。”
唐人街广场购物中心已经成为亚裔美国人的天堂，不仅在佐治亚州，而且辐射到整个东南部。曹亚勤（音）长期住在北卡罗来纳州夏洛特市，20多年来，她几乎每年都会来亚特兰大唐人街两次，每次呆一天。她说，她是在夏洛特她最喜欢的亚洲超市和餐馆倒闭后，开始这场旅行的。“我通常会在早上四五点动身，开四个小时车，一整天连吃带买，在午夜前后回家。”如今，她的很多朋友都听说了亚特兰大的唐人街，他们有时会组一个20人的团，一起拼车甚至租一辆大巴来完成这次旅行。
当被问及她是如何第一次得知亚特兰大有唐人街时，她强调了口耳相传的重要性。“朋友告诉了我。现在，我也会告诉其他朋友。在网上，我找不到亚特兰大唐人街的信息，也看不出来它有多好，”她说。“但当我们听到彼此聊这个时，感觉就不一样了。”